¿LOS MEJORES CDs DE JAZZ DEL AÑO?

Llegando al fin de año 2009, pensé que sería interesante reproducir la lista de los mejores CDs de jazz de este año, según la encuesta de la revista especializada Down Beat, a sus lectores, publicada en la edición de diciembre.


Estos son:
1. Sonny Rollins, Road Shows, Vol. 1
2. Roy Hargrove Quintet, Earfood
3. Dave Holland Sextet, Pass It On
4. James Moody/Hank Jones, Our Delight
5. Jim Hall/Bill Frisell, Hemispheres
6. Joe Lovano, Symphonica
7. Danilo Perez, Across the Crystal Sea
8. Rudresh Mahanthappa, Kinsmen
9. Joshua Redman, Compass
10. Kurt Rosenwinkel, The Remedy
11.E.S.T., Leucocyte
12. Charlie Haden Family and Friends, Rambling Boy
13. Dee Alexander, Wild is the Wind
14. Jeff "Tain" Watts, Watts
15. Donny McCaslin, Recommended Tools

(ESTE MES ESTE BLOG CUMPLE 8 MESES Y HA RECIBIDO MÁS DE 8.700 VISITAS. VER NOTA, MÁS ABAJO) P.A.

EL DESTRUCTOR DE PIANOS

El pianista y compositor Eddie Palmieri está de cumpleaños el 15 de diciembre. Cumple 73 años, 61 de los cuales ha dedicado a la música. Hoy es uno de los "gigantes" del jazz latino. Cuando Eddie Palmieri ganó su NOVENO premio Grammy en 2007, a los 70 años de edad, por su disco en colaboración con el trompetista de jazz Brian Lynch, lo hizo en la categoría "Mejor álbum de jazz latino", en una etapa de su vida en la que se ha dedicado más al lado jazzístico de su producción musical. Su Grammy anterior lo ganó por el álbum Listen Here, en el que reunió a destacados músicos de jazz estadounidenses. En esa oportunidad le hice una entrevista para la BBC de Londres que creo es oportuno reproducir ahora, para celebrar los 73 años de Palmieri:

¿Cómo fue ese período de los primeros años, de los primeros pasos musicales, de mezcla de música estadounidense y puertorriqueña?
Bueno, fue la inspiración de mi hermano Charlie Palmieri. Él me llevaba nueve años y a los 14 años ya tocaba piano profesionalmente. Mi madre llegó de Puerto Rico en 1925 y puso a mi hermano a tocar piano, así que cuando yo nací, empecé a escucharlo, también los discos que traía él a la casa.

¿Y qué tipo de música escuchaba?
Escuchaba la orquesta de Glenn Miller, Tommy Dorsey y esas orquestas de los años 40. En la música latina era la orquesta de Machito y su Afrocubanos, que era la favorita de todos los músicos. Empezó en 1939, después Machito se fue al ejército y se quedó Mario Bauzá con la orquesta. Cuando llegó René Hernández, el gran pianista y arreglista, la orquesta cogió otro “tumbao”. Todos los músicos de la época estudiaban a la orquesta de Machito.

De ahí vino una carrera de medio siglo… ¿Cuáles son los músicos que más admira, cuáles son las influencias en lo personal?
Empiezo con mi hermano Charlie y después con los diferentes pianistas. Después de 1956 entré con la orquesta de Vicentico Valdés, él era el cantante de Tito Puente en los años 50, y mi hermano era el pianista. Ahí empecé a conocer las diferentes orquestas que estaban saliendo de Cuba y sus diferentes pianistas, como Peruchín y Jesús López, que estaba con Arcaño y sus Maravillas. Ahí empecé a escuchar diferentes pianistas cubanos, y las estructuras de las orquestas cubanas me impresionaron mucho cuando empecé mi orquesta más tarde.

A propósito de Tito Puente, hace un tiempo, después de su muerte en el 2000, usted dijo que iba a bajar su ritmo de trabajo para pasar de tocador de piano a pianista, ¿pudo hacer esto?
Siempre estoy sobre el instrumento, pero también están los viajes porque el hijo mío es mi manager y es quien se encarga de llevar la orquesta por todas las diferentes partes del mundo.

Esta imagen que los medios han diseminado, Eddie Palmieri, el “destructor” de teclados, me imagino que debe haber muchas anécdotas relacionadas con esta forma un tanto agresiva de tocar el piano, ¿no?
En 1955 empecé con una orquesta en un club llamado el Cabrujeño. Allí había otra orquesta de Juanito Sanabria, y ahí estaba un pianista cubano que lo llamaban el Pancho "Rompeteclas". Pancho le daba duro al piano también, pero yo estaba acostumbrado al ataque que tenía mi hermano de pegarle al piano en octavas, porque en ese tiempo no había micrófono para el piano, era la fuerza tocando en octavas, me culparon a mi de desbaratar el teclado en el Cabrujeño. En realidad era Pancho "Rompeteclas, pero yo me quedé con eso.

En todo caso esta forma de tocar el piano le ha valido ocho premios Grammy…
Si, tenemos ocho Grammy y 14 nominaciones.

Sobre el último Grammy, Ray Barreto también estaba nominado. Imagino que después de su muerte en febrero, este Grammy tiene un significado distinto a los anteriores, ¿no?
Cuando uno está nominado, para mi uno es ganador. Ray Barretto era tremendo guerrero de la tarima, siempre ha tenido tremendas orquestas, le encantaban los dos géneros y conocía muy bien el jazz. Antes de que se vote para elegir al ganador, que son cinco, para mi esos cinco son ganadores. Ray Barretto siempre ha sido tremendo ganador. Uno no pierde el Grammy, es que no lo gana cuando viene el último voto. Era muy importante este Grammy porque el CD fue la primera producción con el señor Richie Seidel. en la que trajeron a importantes artistas invitados del mundo del jazz. Fue un honor para mi grabar con ellos.

Prácticamente todos gigantes del jazz…
Bueno, Christian McBride es un gigante…

Físicamente gigante...
Tremendo bajista

También estaban Regina Carter, Michael Brecker, John Scofield...
Sí y David Sánchez, Giovanni Hidalgo, el Negro Hernández, Nicholas Payton, Donald Harrison... Hubo una grabación en la que entré al estudio y yo mismo me asusté...

¿Qué quiso decir con eso de que el premio le abriría las puertas y serviría de ejemplo a los jóvenes?
Tienes que recordar que cuando gano el primer Grammy, en 1975, pasaron 17 años sin que nosotros tuviéramos categorías en los Grammy. Y cuando lo dieron, fue uno solo para todos los artistas latinos en todos los géneros.

Una pregunta general sobre los estilos de lo que parecen ser sus dos grandes amores. ¿Cuál es la diferencia entre la salsa y el jazz latino?
Para mi, el género mío era siempre poner a la gente a bailar. Me encanta ver a la gente bailar cuando estoy tocando, eso excita a la orquesta, así como la orquesta excita al bailador, pero poco a poco entré en el género del jazz latino. Es otra forma de presentarte, ahora son más conciertos, la gente está sentada en una silla, pero ha sido un estudio para mi porque es muy interesante poder excitar al público donde sea, estén sentados o bailando.

El jazz latino comenzó hace mucho tiempo, en la época de Chano Pozo,Dizzy Gillespie, o incluso antes, porque había elementos en algunas grabaciones de Duke Ellington y Armstrong, sin nombrar a Jelly Roll Morton... ¿En qué estado se encuentra ahora en el siglo XXI, se ha renovado desde sus primeros pasos?
El jazz siguió fuerte. Desafortunadamente, el producto tiene que vender y es muy difícil para el género de jazz o latin jazz vender discos como el pop, o reggaeton u otros géneros. Pero el jazz siempre está bien alimentando y yo opino que eso seguirá siempre. Y los jovencitos que están estudiando ahora están echando pa´lante en la música de latin jazz. También al jazzista le intriga los patrones ritmáticos que conocemos nosotros.

¿Cuál es su balance de estos más de 50 años de producción musical?
Ha sido muy instrumental en la forma en la que yo he grabado porque siempre ha sido con los mejores músicos que he podido encontrar. Y en el género de la música bailable, que ahora se llama salsa, los mejores músicos han grabado conmigo. Cuando empecé en el mundo del latin jazz, fue que conocí a un Brian Lynch, a un Donald Harrison, a un Connrad Herwig en el trombón, y cada uno de ellos han dejado unas tremendas grabaciones conmigo. Para mi ha sido muy excitante en la carrera. Fue emocionante también grabar con Michael Brecker...

¿Cuáles son los planes para el futuro cercano?
Estamos de viaje continuamente y ahora salimos a Europa para otra gira del disco “Listen Here” en el verano y estoy muy contento con la presentación del disco. Y salimos con los mismos músicos que grabaron el disco.

De no haber sido músico, ¿qué le hubiera gustado ser en la vida?
No creo que yo haya entrado a nada que no sea la cuestión de la música.

(Entrevista que hice a propósito del Grammy anterior de Palmieri, en 2005)

Pablo Aguirre

JAZZ ANIVERSARIOS DICIEMBRE

(Chet Baker )

El primero de diciembre de 1951 nace el bajista y compositor Jaco Pastorius. También el primero de diciembre muere, en París, el violinista francés Stéphane Grappelli. El mismo día pero del año 1931 nace en Jamaica el pianista Wynton Kelly. El cinco de este mes el cumpleaños del guitarrista y compositor brasileño Egberto Gismonti quien nació en Rio en 1947. El mismo día pero del año 1972 muere el trompetista y compositor Kenny Dorham. Cinco años más tarde muere el saxofonista Rahsaan Roland Kirk. Y el cinco de este mes murió el saxofonista Bob Berg en un accidente automovilístico en el año 2002. El 6 de diciembre de 1920 es el día de nacimiento de Dave Brubeck. Este día también cumple años el contrabajista checo Miroslav Vitous quien nació en 1947. El 7 de diciembre del año 1911 nace el trompetista y vocalista Louis Prima. El 8 de diciembre es el día de cumpleaños del organista Jimmy Smith quien nació en 1928. También el 8, pero del año 1991 muere el trompetista y compositor Buck Clayton. Y en 1994 muere el compositor, cantante, guitarrista y pianista brasileño Antonio Carlos Jobim. El 9 de diciembre de 1932 nace el trompetista Donald Byrd. El 11 de diciembre es el cumpleaños del influyente pianista McCoy Tyner quien nació en 1938. El 12 de este mes del año 1929 nace en Manchuria, la compositora, pianista y directora de orquesta, Toshiko Akiyoshi. El mismo día pero del año 1915 nace en Nueva Jersey, Frank Sinatra En esta fecha, pero tres años más tarde nace el vocalista Joe Williams asociado por muchos años con la orquesta de Count Basie. Y en 1930, el 12 de diciembre nace el guitarrista neoyorquino Jim Hall. Y en 1945 nace el baterista Tony Williams. El 12 es también el cumpleaños del baterista peruano Alex Acuña, quien nació en Pativilca en 1944. El 14 de diciembre de 1920 es el día de nacimiento del trompetista Clark Terry, quien también toca corno flugel o fliscorno. También el 14, pero del año 1963 muere la cantante Dinah Washington. Y muere en California el trompetista Conte Candoli en el año 2001. El 15 de este mes es el cumpleaños del trombonista Curtis Fuller quien nació en 1934. También el 15 pero del año 1943 muere el influyente pianista, organista, vocalista y compositor, Fats Waller. El 15 de este mes es el cumpleaños del pianista y arreglista Eddie Palmieri quien nació en NY en 1936. El 16 de este mes es el cumpleaños del guitarrista John Abercrombie, quien también toca el mandolin eléctrico. El 18 de diciembre, del año 1897, nace el pianista, arreglista y compositor, Fletcher Henderson, quien, cuando se trasladó a Nueva York en 1920, tenía esperanzas de una carrera como químico. Henderson murió en su ciudad adoptiva el 28 de diciembre de 1952. El 19 de diciembre de 1929 nace en Kansas el trombonista Bob Brookmeyer, quien además de tocar la versión de émbolos de este instrumento, también se destaca como pianista y arreglista. El 19 de este mes es también el día de nacimiento del pianista, compositor y vibrafonista Bobby Timmons quien nació en 1935. El 21 de este mes muere el trompetista Johnny Coles en 1997. El día 22 de diciembre, del año 1952 comienza su larga carrera de grabación el MJQ. El 23 de diciembre, del año 1929 nace en Oklahoma el trompetista y vocalista, Chet Baker, quien no sólo tuvo una dura y atormentada vida, sino que, además, fue por mucho tiempo subestimado por algunos críticos. Hoy Baker está considerado como uno de los grandes genios de la trompeta en el jazz moderno. También el 23 de diciembre, pero del año 1996 muere uno de los saxofonistas más influyentes de la Gran Bretaña, Ronnie Scott, cuyo nombre alcanzó estatura internacional. Ronnie Scott, también era dueño de uno de los clubes de jazz más importantes de todo el mundo, en el centro de Londres. El 24 de diciembre del año 1944 nace el trompetista Woody Shaw. Y en 1939, también el 25, nació el pianista y compositor Bob James. El 25 es también el día de nacimiento del extravagante vocalista y director de orquesta Cab Calloway, en 1907. El 26 de este mes es el cumpleaños del guitarrista John Scofield quien nació en 1951.El 26 es también el cumpleaños de la vocalista Cassandra Wilson quien nació en 1955. El 28 de diciembre del año 1905 nace el pianista, vocalista y compositor Earl ‘Fatha’ Hines, uno de los “gigantes” del jazz, que no sólo influyó como pianista, sino que dejó composiciones que hoy son “clásicas” del jazz. El 28 es también el día de nacimiento de otro pianista, el francés Michel Petrucciani quien nació en Montpelier en 1962. El 29 de este mes cumple años el saxofonista Joe Lovano quien nació en 1952. Y el 30, muere el clarinetista y director de orquesta, Artie Shaw en 2004. (Aniversarios compilados por Susan Comb, ex co-presentadora de las "Notas de Jazz" de la BBC).

LA TERRI LYNE CARRINGTON MÚLTIPLE

En una de mis notas de septiembre en este blog, escribí sobre la extraordinaria contrabajista, cantante y compositora Esperanza Spalding (ver más abajo). Me satisface que la nota haya impresionado a muchos, no por la forma que le di, sino por los maravillosos méritos y virtudes de la misma Esperanza Spalding. Y en mayo de este año escribí otra sobre la creciente presencia de mujeres en el jazz, en general. La verdad es que todavía me queda por escribir sobre muchas de ellas. Y no me refiero a cantantes, sino a instrumentistas, compositoras, arreglistas o directoras. Pero algunas de ellas, tales como la impresionante violinista Regina Carter, deberán esperar su turno para aparecer en este blog, porque debido a recientes eventos, como el Festival de Jazz de Beantown, en Boston, en estos momentos voy a hablar sobre la baterista, compositora y productora Terri Lyne Carrington quien fue nombrada en 2007 profesora –professor—en su alma mater, la Berklee School of Music, donde había recibido anteriormente el Doctorado Honoris Causa, en 2003.

Terri Lyne Carrington nació en 1965 en Medford, Massachussetts y entre los músicos famosos de jazz con quienes ha tocado podemos mencionar a Dizzy Gillespie, Stan Getz, Clark Terry, Herbie Hancock, Wayne Shorter, Dianne Reeves, Cassandra Wilson, Al Jarreau y otros. A los 7 años de edad comenzó a tocar batería. Estudió música y antes de los 10 años de edad realizó su primera presentación importante con Clark Terry en un festival de jazz. A los 11 recibió una beca de la Berklee College of Music, donde estudió y tocó con grandes maestros del jazz.

Impulsada por su maestro y mentor Jack DeJohnette, se trasladó a Nueva York en 1983, donde trabajó con Stan Getz, James Moody, Lester Bowie, Pharoah Sanders, David Sanborn y otros. A fines de esa década se fue a Los Ángeles donde se hizo famosa como la baterista oficial del programa de televisión The Arsenio Hall Show. Después tomó parte en otros programas televisivos.

Carrington ha realizado giras nacionales e internacionales y tomado parte en infinidad de festivales de jazz. Su álbum de debut Real Life Story fue nominado para un galardón Grammy en 1989. En él participaron Carlos Santana, John Scofield, Wayne Shorter, Dianne Reeves y otros grandes del jazz. Sus producciones posteriores, tales como Jazz Is A Spirit, grabada en 2002, incluyeron a Herbie Hancock, Wallace Roney, Terence Blanchard, Kevin Eubanks, etc. Structure, de 2004, incluye a Adam Rogers, Jimmy Haslip y Greg Osby.

En 2008 grabó otro álbum que fue nominado para un Grammy, More to Say, con George Duke, Danilo Pérez y Christian McBride entre una docena de otros. Este año ha estado muy atareada como Directora Artística del Berklee Beantown Jazz Festival, de Boston, que se realizó hace dos meses y por el que recibió grandes elogios. En él participaron más de 20 bandas diferentes y unos 140 músicos.

Terri Lyne Carrington es una de las personalidades del jazz actual de mayor autoridad y representa a las mujeres jazzistas que ocupan un lugar prominente en aspectos tan diversos como interpretación instrumental, composición, docencia, dirección musical, producción de discos y administración de eventos de prestigio.

Pablo Aguirre

JAZZ ANIVERSARIOS DE NOVIEMBRE

(Maria Schneider, de cumpleaños este mes)

El primero de noviembre de 1926 nació el saxofonista alto Lou Donaldson. El mismo día pero del año 1952 nació el guitarrista Lee Ritenour. El 2 es el día de cumpleaños de Phil Woods quien nació 1931. Y también el 2, pero mucho antes, en 1908 nace el director de orquesta de un período de oro en el jazz tradicional, Bunny Berigan. En la misma fecha, pero 20 años más tarde nace el saxofonista Herb Geller. También el 2 pero del año 1967, nace el vocalista Kurt Elling. El 3 de noviembre de 1986 muere otro saxofonista, el tenorista Eddie LockJaw Davis. Y diez años más tarde muere el trombonista y compositor Grachan Moncur III. Tambien el 3 pero de 1977 nace la cantante Jane Monheit. El 5 de noviembre de 1956 muere el destacado pianista Art Tatum. El 6 de noviembre es el cumpleaños del pianista y arreglista Francy Boland quien nació en Bélgica en 1929. El mismo día pero 20 años más tarde nace en La Habana el trompetista Arturo Sandoval. El 7 de noviembre de 1994 muere otro trompetista, también arreglista, Shorty Rogers. El 8 de noviembre de 1999 muere el trompetista Lester Bowie. Y en 2000 murió uno de los pioneros de la fusión jazz-rock en la GB, el saxofonista Dick Morrissey. El 10 de noviembre de 1994, muere una de las vocalistas más destacadas de los últimos tiempos, Carmen McRae, cuyo nombre ha quedado entre los de las mejores cantantes de jazz. El 10 de este mes es también el cumpleaños del flautista Hubert Laws, quien nació en 1939. El 11 de noviembre de 1927, nace el pianista, cantante y compositor Mose Allison. Un año más tarde nace la cantante Ernestine Anderson. El 11 es también el día de nacimiento, en 1925, del compositor, director, escritor y ejecutante de corno francés, Gunther Schuller. El 12 de noviembre es una fecha muy importante para Louis Armstrong, ya que es cuando realizó, en 1925, sus primeras grabaciones con los legendarios Hot Five y Hot Seven. También el 12, pero del año 1911, nace otro trompetista, Buck Clayton. Y doce años más tarde nace el saxofonista Charlie Mariano. El 13 de este mes del año 1928 nace el pianista Hampton Hawes. También el 13, pero setenta años más tarde muere otro pianista, el neoyorquino Kenny Kirkland. El mismo día pero del año 2002 muere el pianista y compositor Sir Roland Hanna. El 14 de noviembre es el cumpleaños del jefe de la familia dinástica musical de Nueva Orleans, el pianista Ellis Marsalis, quien nació en esa ciudad en 1934. Y diez años más tarde nace en NY otro pianista, George Cables. El 16 de este mes pero mucho antes, en 1905, nace otro guitarrista, Eddie Condon. Y en 1982 muere el pianista Al Haig. El 17 de este mes es el cumpleaños de la pianista/vocalista Diana Krall quien nació en Canadá en 1964. El 18 de este mes, del año 1936 nace el vocalista y multi-instrumentista Don Cherry. El mismo día pero del año 1978 muere el pianista y compositor Lennie Tristano. Y en 1994 muere el extravagante cantante y director de orquesta, Cab Calloway. El 18 de noviembre es también el día de nacimiento del liricista y vocalista Johnny Mercer quien nació en 1909. El 19 de noviembre de 1905 nace el trombonista y trompetista Tommy Dorsey. El 20 de este mes del año 1925, nace la vocalista June Christy. El 21 de noviembre de 1913 fue muy importante para el joven Coleman Hawkins, en ese día cuando cumplió nueve años, le regalaron su primer saxofón. Hawkins se transformaría en el primero de los grandes tenoristas de nuestro tiempo y quien definitivamente impuso el saxofón como instrumento solista en el jazz. El 22 de este mes del año 1927 nace el trombonista y arreglista Jimmy Knepper. El 24 de noviembre de 1923 nace el saxofonista barítono Serge Chaloff y el mismo día pero dos años más tarde, nace el saxofonista tenor Al Cohn. El 25 de noviembre de 1931 nace el trompetista y cornetista Nat Adderley. Esta fecha es también el día de nacimiento del saxofonista alto Paul Desmond, en 1924. También el 25 de noviembre, del año 1970, muere prematuramente el saxofonista Albert Ayler, un pionero del jazz contemporáneo. El 26 de noviembre de 1978 muere el trombonista y vocalista Frank Rossolino. Y sólo 7 días después de su cumpleaños muere, en 1956, el trombonista Tommy Dorsey. El 27 de noviembre es el cumpleaños del trompetista Randy Brecker quien nació en 1945. Este mismo día cumple también la compositora y pianista Maria Schneider quien nació en Minnesota en 1960 al igual que otro pianista Lyle Mays quien nació en Wisconsin en 1953. Y el 28 de noviembre de 1934 nace en Rosario, Argentina, otro saxofonista tenor, con una técnica y un sonido muy personales: Gato Barbieri. El 29 de este mes de 1915 nace el compositor, arreglista y pianista Billy Strayhorn. El mismo día pero del año 1940 nace el trompetista Chuck Mangione. Y finalmente el 30 de noviembre nace el trompetista Jack Sheldon en 1931; y mueren, en 1988, el saxofonista Charlie Rouse y la amiga de Charlie Parker, Baronesa Pannonica de Koenigswarter y en 1994 el baterista Connie Kay.

(Aniversarios compilados por Susan Comb, ex co-presentadora de las "Notas de Jazz" de la BBC)

EL RONNIE SCOTT´S JAZZ CLUB CUMPLE 50 AÑOS

El famoso club de jazz de Ronnie Scott en Londres, una verdadera institución británica y europea del mundo musical, celebra medio siglo de existencia. Invito a leer la nota al respecto que escribí para la página de Internet de la BBC en español, "BBC Mundo". Para ello hay que ir más abajo en este blog y encontrarle en "ARTÍCULOS DE JAZZ EN BBC MUNDO"
Ronnie Scott´s, como se le conoce internacionalmente, fue fundado por el saxofonista inglés de ese nombre el 30 de Octubre de 1959 y se transformó rápidamente en el club de jazz más importante de Europa, llegando a ser llamado “la Meca” del jazz en esta región del mundo, equivalente al “Birdland” o al “Blue Note”, de Nueva York... (más...)

50 AÑOS DE 5 ÁLBUMES GENIALES

Miles en 1959

Está por llegar el fin de 2009, año en el que se ha estado conmemorando medio siglo de la grabación de Kind of Blue, por el sexteto de Miles Davis, así como de cuatro otros álbumes que han dejado su sello en la historia del jazz contemporáneo. La siguiente nota es una actualización, adaptación y ampliación de otra que escribí en este blog en abril de este año, en los inicios de este sitio. Es un homenaje personal a cinco gigantes del jazz --y a los músicos que les acompañaron en esas grabaciones-- que en un mismo año, 1959, contribuyeron con su genio y creatividad a impulsar en forma fenomenal el desarrollo del jazz.

Sin desmerecer la importancia de los otros cuatro, el más influyente y notable de estos álbumes es "Kind of Blue", con el sexteto de Miles Davis. Los otros son "Time Out", con el cuarteto de Dave Brubeck; "The Shape of Jazz to Come" con Ornette Coleman, "Ah Um", con Charles Mingus, y "Giant Steps", de John Coltrane. Cada uno de ellos produjo un impacto y una influencia tan grandes que hoy todavía los compran nuevas generaciones de jazzistas y de estudiosos del jazz.

"Kind of Blue" ostenta el récord de ser el álbum más vendido en toda la historia del jazz. Y toda la literatura especializada escrita desde 1959 indica que, cuando se grabó, el jazz volvió a cambiar de rumbo, así como había sucedido con el bop de Charlie Parker, y con las famosas grabaciones del "Nacimiento del Cool". La Influencia de los músicos que participaron en ese sexteto, Miles Davis, John Coltrane, Cannonball Adderley, Bill Evans (y Wynton Kelly), Paul Chambers y Jimmy Cobb, resuena hasta el día de hoy, así como las concepciones modales y sonoras del propio Davis. En casi todos los festivales de jazz que se realizan este año en distintas partes del mundo hay tributos a Davis y a esa grabación que, precisamente debido al aniversario, ha aumentado aun más sus ventas... ¡medio siglo después de haber salido al mercado! Este año el sello Columbia publicó un CD doble que, además, incluye un DVD con un documental sobre la grabación y la música de Davis de esos días. Igualmente hay publicados varios libros dedicados exclusivamente a Kind of Blue, las circunstancias de su grabación, su significado y su influencia para el jazz actual.

Las concepciones "avant-garde" de Ornette Coleman en su disco "The Shape of Jazz to Come" produjeron intensas controversias y debates, con emocionales argumentos en pro y en contra, que también duran hasta el día de hoy. Pero ese estilo, responsable del surgimiento del "free´jazz", se desarrolló fuertemente en la década de los años 60 y constituye una de las "escuelas" vigentes hoy en día. Muchos de los críticos y escritores de jazz han señalado esta grabación como uno de los hitos más importantes en el jazz. Uno de ellos, Steve Huey, escribió por esos días "es una grabación que comienza un capítulo en la génesis del jazz avant-garde, abriendo su camino futuro de forma profunda y estableciendo parámetros que muchos todavía no logran abrazar". Cincuenta años después el valor artístico de la música de Coleman ha sido sólidamente establecido y este músico sigue llenando salas de conciertos.

En el caso de Dave Brubeck y su "Time Out", también hubo un récord. El tema "Take Five", compuesto por Paul Desmond, fue el primer disco sencillo de jazz que superó el millón de ventas. El álbum, en su totalidad, constituye una exploración de distintos ritmos, como el propio 5/4 de Take Five, algo que fascinaba en aquella época a Brubeck y a su baterista Joe Morello, y que también abrió las puertas para que el jazz deambulara más allá del tradicional 4/4. El cuarteto se hizo muy popular entre los estudiantes universitarios de esa ápoca. Dave Brubeck sigue muy activo y ha estado recibiendo doctorados honoris causa y otros galardones y reconocimientos en 2009.

El genio creativo de Charles Mingus, especialmente en sus arreglos y su liderazgo (para lograr de sus músicos sus propias concepciones estilísticas y sonoras) quedó estampado prácticamente en todas las composiciones incluidas en el álbum "Ah Um". Hay quienes establecen un paralelo comparativo entre Mingus y Ellington, en términos de su sonido e influencia en ese álbum. Algunos de los temas incluídos en ese disco, como "Better Git It In Your Soul", "Goodbye Pork Pie Hat" y "Open Letter To Duke", son clásicos de hoy. El llamado de los blues, los gritos gospel, la época post-bop, los movimientos por los derechos civiles, las evocaciones de Ellington y los tentativos pasos hacia el avant-garde, todo parece estar contenido en este álbum. Mingus murió 20 años después de esta grabación y alcanzó a incursionar en un jazz más audaz todavía gracias al "trampolín" que le significó "Ah Um".

"Giant Steps", de John Coltrane fue grabado en tres sesiones: mayo, abril y diciembre de 1959, y se publicó a comienzos del año siguiente. Varios de los temas de este disco se convirtieron en "standards" contemporáneos, como el propio "Giant Steps", "Naima", "Cousin Mary", "Count Down" y "Mr. P.C.". Pero lo importante de esta grabación es que dejó estampados los conceptos armónicos y de improvisación de Coltrane quien ya se había convertido en uno de los saxofonistas más influyentes de esos días. Y lo sigue siendo actualmente. Improvisar sobre la progresión armónica del tema "Giant Steps" es una de las pruebas comunes en las actuales escuelas de música de jazz. En el año 2003 el álbum se ubicó en el número 102 entre 500 de los álbumes más importantes de la historia disquera (de todos los estilos). En 2004 fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso de EEUU para ser incluído en el Registro nacional de grabaciones.

1959 fue indudablemene un año de inmensa importancia para la música de jazz (incluso fue el año en que nació el movimiento "Mo-Town", con fuertes vínculos con el jazz debido a que muchos de sus músicos tenían un historial jazzistico).

Invito a comentar sobre el efecto que los músicos mencionados arriba han tenido en las últimas 5 décadas. ¿Fue tan grande la importancia de esas grabaciones? ¿Cuál fue la de mayor influencia? ¿Qué aspectos del jazz actual no le deben nada a esos músicos? ¿Sigue el debate sobre "free-jazz"? Miles Davis, ¿siguió abriendo nuevas rutas para el jazz después de 1959? Brubeck, ¿hay algo de comercialismo en su arte, como dicen algunos? ¿Cuál es el balance general a los 50 años?

Pablo Aguirre

NOMINADOS A PREMIOS GRAMMY DE JAZZ

La 51 entrega de galardones Grammy se efectuará el 8 de Febrero en Los Angeles. A continuación pasamos revista a los nominados en las categorías de jazz:

Mejor álbum de jazz contemporáneo: The Yellow Jackets, con el guitarrista Mike Stern (Lifecycle), el trompetista Randy Brecker (Randy in Brasil), el guitarrista John McLaughlin (Floating Point), y los productores Bob Belden (Miles From India), Gregg Field y Tom Scott (All Star Celebration of Cannonball Adderley).

Mejor álbum vocal de jazz: Cassandra Wilson (Lovely) es la favorita. Cassandra ya ganó esta categoría en 1997. Las otras nominadas (todos por primera vez) son Karrin Allyson (Imagina: Songs of Brasil), Stacey Kent (Breakfast on the Morning Tram), Kate McGarry (If Less is More, Nothing is Everything), y Norma Winstone (Distances).

Mejor solo instrumental de jazz: el favorito es el guitarrista Pat Metheny (Son of Thirteen) quien tiene una feroz competencia con el trompetista Terence Blanchard (Bebop), Till Bronner (Seven Steps to Heaven), el saxofonista James Moody (Be bop), y el duo estelar del vibrafonista Gary Burton y el pianista Chick Corea (Waltz for Debbie).

Mejor álbum instrumental de jazz individual o de grupo: Aquí aparece otra vez Pat Metheny quien comparte con el bajista Christian McBride y Antonio Sánchez (Day Trip), y, de nuevo, Gary Burton y Chick Corea (The New Chrystal Silence). También están nominados el guitarrista Bill Frisell (History, Mystery), The Brad Mehldau Trio (BMT Live), y el trio de Alan Pasqua, Dave Carpenter y Peter Erskine (Standards).

Mejor grupo grande je jazz: el pianista y compositor Gordon Goodwin y su grupo Big Phat Band (Act Your Age), así como Carla Bley y su Remarkable Big Band (Appearing Nightly), Joe Lovano con la WDR Big Band (Symphonica), la Rundfunk Orchestra, con el compositor y arreglista Vince Mendoza (Monday Night at The Village Vanguard), y la The Vanguard Jazz Orchestra (Blauklang).

Mejor álbum de jazz latino: Conrad Herwig y The Latin Side Band (The Latin Side of Wayne Shorter), Arturo O'Farrill y la Afro-Latin Jazz Orchestra (Song for Chico), el flautista Nestor Torres (Nouveau Latino), Papo Vazquez y los Mighty Pirates (Marooned/Aislado), y The Caribbean Jazz Orchestra con vibraphonist Dave Samuels (Afro-Bop Alliance).

Mejor composición instrumental: The Adventures Of Mutt (de Indiana Jones And The Kingdom Of The Crystal Skull), John Williams, compositor. Alegria, Chick Corea, compositor (de The New Crystal Silence). Claire's ClosetRussell Ferrante, compositores: Yellowjackets, sacado de Lifecycle. Danzon, de Etiqueta, Dave Grusin, compositor. Y finalmente,
Hit The Ground Running, Gordon Goodwin, compositor (Gordon Goodwin's Big Phat Band), track de Act Your Age.

Pablo Aguirre

JAZZ ANIVERSARIOS DEL MES DE OCTUBRE

(Dave Holland)

El primero de octubre de 1946 nació el contrabajista inglés Dave Holland, descubierto en Londres por Miles Davis, quien lo invitó a tocar con su quinteto en Nueva York en la década de los 60. El 4 de octubre nace en NY el bajista Steve Swallow en 1940. El mismo día pero cuatro años más tarde nace en Puerto Rico el contrabajista Eddie Gómez. El cinco de octubre es el día de nacimiento de otro contrabajista, Jimmy Blanton, en 1918. El 7 de octubre de 1911 nace en Illinois el baterista Jo Jones. El 8 del mismo mes es una fecha especial en lo que a saxofonistas barítonos se refiere, ya que nació, en el año 1930, Pepper Adams, y en 1974 murió Harry Carney. El 8 de este mes es también el cumpleaños del guitarrista Russell Malone quien nació en 1963. El 9 de octubre del año 1920 nace el saxofonista Yusef Lateef. También el 9 pero del año 1934 nace el pianista Dollar Brand, posteriormente conocido como Abdullah Ibrahim. El 10 de octubre de 1928, nació el pianista Junior Mance; y la misma fecha pero de 1915, nació el trompetista Harry ‘Sweets’ Edison. Este mismo día pero del año 1936 nace el contrabajista y compositor Chuck Israels. En 1917, nació uno de los pianistas más singulares de toda la historia del jazz, Thelonious Monk, el 11 de octubre. El mismo día pero del año 1936 nace en LA el baterista Billy Higgins. Y cinco años más tarde nace el trompetista/multi instrumentista Lester Bowie. El 11 de octubre de 1939, Coleman Hawkins grabó en Nueva York, su famosa versión de Body & Soul -Cuerpo y Alma. Y 21 años antes, nació el baterista Art Blakey, un verdadero padre espiritual de muchos músicos, quien también moriría en el mes de octubre, del año 1990. El 13 de octubre, nacieron el saxofonista tenor Pharoah Sanders, en 1940; el influyente pianista Art Tatum, en 1910; el vibrafonista Terry Gibbs en 1924; el saxofonista alto Lee Konitz en 1927; otro vibrafonista, Orphy Robinson, en 1960 y uno de los gigantes del contrabajo, Ray Brown, en 1926. El 16 del mismo mes nacieron el cantante Joe Williams, en 1918 y el trompetista Roy Hargrove en 1969. El mismo día pero del año 1973 muere el baterista Gene Krupa y en 1990, sólo 5 días después de su cumpleaños, murió Art Blakey. El 17 de octubre del año 1923 nace el guitarrista Barney Kessel. El mismo dia, pero del año 1958 nace otro guitarrista, el californiano Howard Alden. El 18 de octubre es la fecha de nacimiento, en 1961, del trompetista Wynton Marsalis. El 19 de este mes en el año 1941 nace el clarinetista y saxofonista Eddie Daniels. Y el mismo día pero del año 95 muere el trompetista y multi-instrumentista Don Cherry. El 20 de octubre de 1890, nació ese extravagante personaje del jazz, Jelly Roll Morton, quien se auto-declaró el inventor del jazz. También el 20 pero del año 1956 nace al este de Londres, el guitarrista Martin Taylor. Uno de los pioneros del estilo be-bop, Dizzy Gillespie nació el 21 de octubre de 1917. Y cinco años antes, nace el saxofonista Don Byas. El 25 de octubre de 1926 en nace el saxofonista y compositor Jimmy Heath. Y el 26, nace el vocalista, saxofonista y director de orquesta, Charlie Barnet, en 1913. El 27 de octubre de 1927 nace en Londres la cantante Cleo Laine -la primera dama del jazz británico. El 28 de octubre del año 1921 nace en La Habana el trompetista y arreglista Chico O’Farrill. El 29 de octubre de 1925, nació en California, el saxofonista Zoot Sims; el mismo día pero de 1922 nace el compositor, arreglista y trompetista Neil Hefti. También el 29, pero del año 1987 muere el clarinetista y director de orquesta Woody Herman. El 30 de octubre, dos nacimientos muy importantes en la historia del jazz: en 1925, Teo Macero, el productor de muchos discos de Miles Davis y destacado comentarista de jazz. Y finalmente el 31 de este mes nace en Louisiana el saxofonista Illinios Jacquet en 1922.

(Aniversarios recopilados por Susan Comb, ex co-presentadora de las Notas de Jazz, de la BBC)

VIAJE NOSTÁLGICO DE RANDY BRECKER EVOCA A SU HERMANO MICHAEL

Habiendo desarrollado una carrera musical que comenzó en el mundo jazz/funk/fusión con mucho éxito, no deja de sorprender el nuevo álbum del trompetista Randy Brecker "Viaje nostálgico: suite de jazz Tykocin", en el que hay una evidente incursión musical clásica, con orquesta de cuerdas.

La razón, no obstante, es transparente y convincente.

Pero antes digamos que Randy Brecker es uno de los grandes de la trompeta en el jazz. El grupo de jazz-fusión que co-dirigió con su hermano saxofonista, Michael, "The Brecker Brothers", fue uno de los más exitosos e influyentes en su estilo en las décadas de los años 70 y 80. Randy Brecker siempre ha tenido un criterio abierto a distintos tipos de música. Estuvo casado con la cantante y pianista brasileña Eliane Elias (lo que evidentemente lo llevó a interesarse por la música del Brasil y latinoamericana en general), tocó con el legendario grupo de rock Blood, Sweat and Tears, así como con Bruce Springsteen, Lou Reed, Dire Straits y Aerosmith. Ha realizado giras por América Latina y otros continentes y yo le he visto personalmente tocando "straight jazz" en Miami y Toronto. Es, sin duda, un músico muy versátil.

La trágica y prematura muerte de su hermano Michael, en 2007, quien falleció de leucemia, y la dramática y frustrante búsqueda de donantes que tuvieran el mismo tipo de células medulares, llevó a Randy a buscar sus raíces en el área de Tykocin, en Polonia (ni siquiera Randy, siendo hermano, tenía el mismo tipo de células). Recordemos que durante meses hubo una campaña internacional para encontrar un donante. Muchos nos sumamos a ella en nuestros programas radiales de jazz y a través de otros medios de comunicación. Sin embargo la campaña no dio resultados positivos.

Quien ayudó en la búsqueda fue el pianista y compositor polaco Wlodek Pawlik, a quien Randy conoció en Alemania en 1994 cuando Pawelik tocó con el Western Jazz Quartet. Esta asociación fue la que llevó a Pawlik a escribir estos supremos arreglos para el último CD de Randy Brecker, en el que se encuentran los mundos del jazz y la música clásica. Y aunque el nombre de Brecker aparece muy destacado en el álbum, en letra más pequeña podemos leer "La música de Wlodek Pawlik".

Esta suite, en la que Randy Brecker toca con precisión al frente del trio de Pawlik y una orquesta sinfónica, es evidentemente una forma artística seria y profunda. Es menos "jazzy" que las grabaciones de Charlie Parker con cuerdas, que llevaron a muchos otros músicos de jazz a hacer lo mismo. Pero no deja de ser jazz, pues posee sus elementos escenciales como la improvisación y el swing, entre otros.

El viaje comienza con una introducción en tres partes, en las que hay momentos de gran interacción con el trio y de inspiración por parte de Brecker. Quizás la parte más "jazzy" sea uno de los movimientos rápidos llamado "Let´s All Go to Heaven". Hay también baladas en las que Randy recuerda un poco el estilo de tocar la trompeta de Chet Baker. Y momentos fogosos entre la trompeta de jazz y los arreglos sinfónicos.

Evidentemente en todo momento está la presencia invisible del saxofonista Michael Brecker, cuya tragedia llevó a su hermano a realizar ese viaje y a colaborar con el pianista y compositor polaco. Este es un CD extraordinario que nos permite apreciar un aspecto totalmente nuevo de Randy Brecker y conocer a Wlodek Pawlik, un extarordinario músico polaco, tan versátil como el propio Randy.

Pablo Aguirre

ESPERANZA SPALDING, NUEVO TALENTO EN EL JAZZ

Hace muy pocos años, Pat Methey le dijo "debes dedicarte a la música, tienes un talento muy especial. Tú posees el Factor X".

Eso fue cuando Esperanza Spalding era estudiante de jazz en Berklee y todavía no tenía claro qué iba a hacer con su vida. Según ella, las palabras de Metheny (uno de sus profesores) la convencieron. Hoy Spalding no sólo es, desde 2005, la más joven profesora en la escuela de Berklee, sino una destacada contrabajista de jazz, cantante y compositora, que ha estado causando verdadera sensación en la escena musical. Cumplirá los 25 años de edad en octubre próximo y ya tiene dos CDs grabados bajo su nombre.

Esperanza Spalding nació en Portland, Oregon, el 18 de octubre de 1984. A los 5 años de edad ya estaba tocando el violín. Además, Esperanza tocó un tiempo oboe y clarinete mientras vivía en Portland. A los 15 "descubrió" y se enamoró del contrabajo. Obtuvo una beca para el Berklee College of Music de Boston donde, apenas graduada, la hicieron parte del equipo docente. Después de realizar giras con una serie de artistas establecidos, como Patti Austin, Joe Lovano, Michel Camilo, Charlie Haden, Pat Metheny, Regina Carter, Dave Samuels y otros (además de su trio), grabó sus álbumes "Junjo", en 2006, y "Esperanza", dos años después.

Spalding es de orígen afro-americano, con ascendencia galesa y española. Ella misma dice "es una herencia étnica muy diversa, con raíces, hispanas, galesas, nativas de Norte América, que puedo seguir geneológicamente, y otras no identificadas de África". Estas últimas provienen de su padre. Su raíz hispana proviene de su madre, que creció en California del Sur y quien le enseñó a hablar español en la infancia, con la ayuda de una niñera cubana. Esto contribuyó a que Esperanza se interesara en la música afro-cubana y brasileña, lo que se refleja en su producción musical actual.

Pero sus comienzos fueron difíciles y su historia es una de determinación, esfuerzo, sacrificio y mucha perseverancia. El barrio donde creció era pobre, "daba miedo vivir ahí", dice ella misma. Pero su madre, que la crió en ausencia del padre, era una mujer de mucho tesón y muy independiente. Fue ella quien envió a Esperanza a estudiar música desde muy pequeña y le compró un violín a los 3 años de edad. A los 5 ya lo estaba tocando. Fue su madre también la que la ayudó y empujó a que finalizara sus estudios secundarios.

Esperanza Spalding postuló a una beca a la famosa escuela especializada en jazz, Berklee College of Music, en Boston. La obtuvo, pero no tenía dinero para viajar largas distancias todos los días a sus clases con el contrabajo al hombro y en transporte público. Sus amigos y amigas organizaron un evento para juntar dinero, y así pudo pagar pasajes aereos a Boston y tener algo para el bolsillo. Pero al poco tiempo estaba en la quiebra otra vez. La cantante de jazz Patti Austin la escuchó tocar contrabajo mientras estudiaba en Berklee y la contrató para realizar una gira. Con esos ingresos, Spalding pudo seguir adelante. Fue por esos días cuando Pat Metheny la alentó a continur su carrera musical.

Mientras todavía era estudiante, cuando se supo que había estado acompañando a Patti Austin, comenzaron a llegarle ofertas de más trabajos con músicos de experiencia. Así pudo financiar el resto de sus estudios. Al finalizar y graduarse, la prestigiosa escuela de música le ofreció un puesto de profesora y Esperanza se convirtió en la docente más joven de esa institución. Eso fue en 2005. Desde entonces su carrera musical ha sido vertiginosa como maestra, contrabajista, cantante y compositora. Organizó su propio trio y también ha tocado con algunos de los gigantes del jazz, como los señalados más arriba. Pero una de las asociaciones musicales más estrechas ha sido con Joe Lovano, con quien sigue realizando giras y presentaciones por estos días.

El mundo del jazz respeta mucho a Esperanza Spalding también como una mujer muy inteligente, lo que se refleja constantemente en las entrevistas que le han hecho. Los conceptos que ella tiene de su música son profundos y transparentes. Le otorga mucha importancia también a lo que ella llama "la fuerza o capacidad" del lenguaje como instrumento creativo y artístico, especialmente refiriéndose al portugués de Brasil. Y cuando habla de su amor por el jazz sintetiza en forma coherente y convincente esa parte subjetiva y objetiva a la vez, que escritores y críticos especializados han estado tratando de comunicar por años (recomiendo buscar sus entrevistas). Admira a Ron Carter y Dave Holland y sabe exactamente qué es lo que cada uno de esos gigantes del contrabajo le han aportado. Y un aspecto muy importante hoy, cuando más y más mujeres se incorporan al mundo del jazz: Esperanza Spalding dice que desea triunfar, conseguir trabajos musicales y ser respetada por lo que es y por lo que hace, y no por ser mujer, o por no ser de raza blanca, o por ser joven y atractiva.

Pablo Aguirre

2009: ¿QUÉ ES DE COUNT BASIE?

La Orquesta de Count Basie 2009

"La Orquesta de Count Basie es una de las big bands más pujantes y exitosas de toda la historia. Con 17 galardones Grammy, nuestros músicos han crecido con el estilo swing de Kansas City, propio de Count Basie y han agregado sus propias voces. Con 19 artistas --17 músicos, una vocalista y un director-- hemos llegado a ser la banda de jazz de primera línea... ...Nuestra Orquesta celebra la experiencia de las big bands a través del repertorio original e identificable de Count Basie. Venga y experimente nuestra herencia musical... ...¡el Basie de verdad!"

Esa es parte de un anuncio para conciertos de la Orquesta de Count Basie en el año 2009.

Integrada por una mezcla de músicos jóvenes y otros de larga experiencia, la agrupación sigue hoy tan activa como siempre, aunque en un año de crisis financiera, con un número menor de presentaciones. Aun así, está a punto de lanzar otro álbum que se agrega a una larguísima lista y este año ya ha tenido un calendario de conciertos.

Y es que después de la muerte de Basie, el 26 de abril de 1984, la banda siguió actuando bajo la dirección de algunos de sus propios músicos: primero Eric Dixon, luego Thad Jones, después Frank Foster, enseguida Grover Mitchell y en la actualidad el trombonista Bill Hughes. En los 25 años posteriores a la muerte de Basie, se ha mantenido realizado conciertos, giras, participando en festivales y grabando CDs, con el mismo swing y sonido de siempre. Aunque hay que reconocer que su "época de oro" ya pasó.

Ya Basie había dirigido su orquesta durante casi 50 años, de manera que de entre las big bands más famosas de la era del swing, es la que más ha durado.
Recordemos un poco: Basie realizó su primera sesión de grabación para el sello Decca en 1937, con los temas "Shoe Shine Boy", "Evening", "Boogie Woogie", y "Oh, Lady Be Good". Esto fue hace tres cuartos de siglo. Entre el personal de ese año se encontraban Lester Young, Herschel Evans (tenores), Freddie Green (guitarra), Jo Jones (batería), Walter Page (bajo), Earle Warren (alto), Buck Clayton y Harry Edison (trompetas), y Benny Morton y Dickie Wells (trombones). Todos considerados hoy en día legendarios gigantes del jazz.

Basie tenía una decidida preferencia por los blues, y por ello también incluyó en su orquesta a vocalistas de la talla de Jimmy Rushing, Billie Holiday, Big Joe Turner, Helen Humes y Joe Williams.

Pero historicamente la orquesta tuvo sus períodos de inactividad. Después de la Segunda Guerra Mundial, Cout Basie decidió deshacerla en 1946, cuando era aparente que la llamada "era del swing" había llegado a su fin. Entre ese año y 1950 Basie organizó conjuntos más pequeños, como sextetos, y un par de veces reagrupó una big band para ocasiones muy particulares. Pero en 1952 volvió a organizar una big band de 16 músicos, alentado por Billy Eckstine y por el famoso productor y promotor de jazz Norman Grantz, que le consiguió una residencia en el club de jazz Birdland, de Nueva York, asi como grabaciones con tres sellos, entre ellos Verve, el propio sello de Grantz. La orquesta revivió.

Pero también --a diferencia de otras como la de Duke Ellington-- fue cambiando sus matices, el estilo de los solistas y, en cierta medida, el tipo de arreglos aunque sin abandonar "el sonido" Basie. En una época en que músicos como Charlie Parker, Dizzy Gillespie y Miles Davis abrían nuevas rutas en el jazz, Basie incorporó a músicos del estilo bop a su orquesta. Incluso en un momento algunos del estilo West Coast, como Stan Getz. Por sus filas pasaron impresionantes solistas "modernos" como los trompetistas Joe Newman y Thad Jones, los saxofonistas Frank Foster, Paul Quinichette, Ernie Wilkins (también excelente arreglista) y Frank Wess, los trombonistas Benny Powell y Matthew Gee, el baterista Sonny Payne, entre muchos otros. Neil Hefti comenzó a proveer los arreglos y la orquesta de Count Basie entró en gloria y majestad a otra era del jazz.

A mediados de los 50 comenzó giras nacionales con otras estrellas del Birdland, como el británico George Shearing, Sarah Vaughan, Errol Garner y Lester Young. En 1957 realizó su primera gira europea, donde la orquesta fue recibida con un entusiasmo sin precedentes por un público europero que parecía apreciar el jazz más que el público estadounidense. Ese año Basie había lanzado su álbum "Live at Newport" y el tema "April y Paris" se convirtió en un éxito de ventas y de cartelera. Quincy Jones también proveyó arreglos para la agrupación.

Desde entonces, y hasta la muerte de Basie, la orquesta no sólo se mantuvo muy activa, sino que compartió escenarios, eventos y grabaciones con artistas y personalidades como Mario Lanza, Judy Garland, Vera Lynn, Fred Astaire, Jerry Lewis, John Kennedy, Duke Ellington, Mel Brooks, Tony Bennett, Sammy Davis Jr., Frank Sinatra, Ella Fitzgerald y muchos otros.

Antes de morir de cáncer al páncreas en 1984, Count Basie dijo que su mayor desilusión era la de no haber tocado jamás con Louis Armstrong.

Después de la muerte de Basie, la orquesta --que ya no causaba el impacto de las décadas anteriores-- siguió realizando giras y grabaciones bajo la dirección de los músicos mencionados al comienzo. Yo la vi en Londres dirigida por Frank Foster y me impresionó profundamente el hecho de que la mayoría de los músicos eran jóvenes y, sin embargo, el "sonido" era genuinamente "Basie". El período anterior, bajo la tutela de Thad Jones, fue también muy fértil.

En la segunda mitad del siglo pasado surgieron nuevos conceptos musicales, nuevos sonidos y arreglos para las big bands, que fueron reflejando la evolución natural del jazz. Tenemos por ejemplo a Gil Evans, las orquestas Clarke-Boland, Thad Jones-Mel Lewis, la propia orquesta de Mel Lewis y más recientemente la de Maria Schneider, para nombrar algunas. Es una evolución inevitable, bienvenida, y necesaria para el desarrollo del jazz. El lugar que ocupa la de Basie en 2009 es el de mantener viva una tradición que refleja lo que fue el siglo XX en el jazz y que en gran medida alimenta la creatividad de aquellas posteriores o nuevas. Pero más que nada, mantener el estilo y sonido "Basie", que es simplemente único.

Los invito a ver y escuchar los videos a la derecha.

Pablo Aguirre

JAZZ ANIVERSARIOS SEPTIEMBRE

Saxofonistas de distintas generaciones este mes:
desde Sonny Rollins hasta David Sánchez, entre muchos.

¡Un mes rico en aniversarios!

El primero de septiembre de 1925, nace el saxofonista alto Art Pepper. El dos de este mes es el cumpleaños del pianista Horace Silver quien nació en Connecticut en 1928 y el mismo día pero del año 1917 nace en Sao Paulo el guitarrista Laurindo Almeida. El 3 de septiembre es el cumpleaños del saxofonista tenor y soprano David Sánchez quien nació en Puerto Rico en 1968. El 3 es también el día de nacimiento del baterista Mickey Rocker quien nació en 1932. El 4 de septiembre muere el saxofonista y vocalista Charlie Barnet en 1991. En 1931, un 5 de septiembre, nace en NY el pianista Richie Powell. También el 5 es el cumpleaños del trombonista y compositor alemán Albert Mangelsdorff quien nació en Francfort en 1928. El 6 de este mes nace en Nueva Orleans el cornetista Buddy Bolden en 1877. El 7 de septiembre de 1922 nace el trompetista Joe Newman. Ocho años más tarde nace en NY el saxofonista Sonny Rollins. El 8 de este mes de 1960 muere a muy temprana edad en Copenhague el contrabajista Oscar Pettiford. En esta fecha, pero del año 1935, Billie Holiday actúa por primera vez en el Club Famous Door de NY, donde le prohiben hablar con el público (blanco). El nueve de septiembre es el día que nació el baterista Elvin Jones en 1927. El mismo día pero del año 1984 muere el trombonista, vocalista y compositor, Trummy Young y en 1986 muere el saxofonista barítono Pepper Adams. El 11 de este mes del año 1967 nace en Nueva Orleans el vocalista y pianista Harry Connick Jr. Y muere en Austria, Joe Zawinul en el año 2007. El 12 de septiembre de 1916 nace el trompetista Cat Anderson y el mismo día pero del año 1954 nace en Rhode Island el saxofonista tenor Scott Hamilton. También el 12 pero del año 1948 nace el trombonista Steve Turre. El 13 de este mes del año 1925 nace en Chicago el vocalista Mel Tormé. El 14 de este mes muere el trompetista Cootie Williams en 1985. El 15 de septiembre del año 1928 nace en Tampa el saxofonista alto Julian Cannonball Adderley y el mismo día pero del año 1980 muere uno de los pianistas más líricos de la era moderna del jazz Bill Evans. El 16 de septiembre es el cumpleaños del vocalista Jon Hendricks quien nació en 1921 y 4 años más tarde nace el guitarrista Charlie Byrd. El 18 de este mes del año 1957 nace otra guitarrista la neoyorquina Emily Remler. También en NY pero el día 20 del año 1927 nace el c/bajista, pianista y vocalista Red Mitchell. El mismo día y año pero al otro lado del Atlántico, nace el saxofonista, compositor y director de orquesta, John Dankworth. También el 20 pero del año 1973 muere en Amsterdam el saxofonista Ben Webster. El mismo día pero del año 1988 muere el baterista Sam Woodyard. El 21 de septiembre de 1921 nace otro baterista -Chico Hamilton en LA. El 22 de septiembre de 1987 muere el bajista y compositor Jaco Pastorius y siete años más tarde muere en California el escritor y crítico de jazz Leonard Feather. El 23 de septiembre del año 1926 nace uno de los saxofonistas más influyentes en el jazz, John Coltrane. Dos años más tarde nace otro saxofonista Frank Foster. El 24 de septiembre de 1923 nace el trompetista Fats Navarro. También el 24 pero del año 1898 nace el compositor George Gershwin. El 25 de este mes es el cumpleaños de la organista y compositora alemana, Barbara Dennerlein, quien nació en Munich en 1964. Y el 26 es el cumpleaños del trompetista Nicholas Payton nacido en Nueva Orleans en 1973. Y en 1984 muere el baterista Shelly Manne. Y el mismo día pero de 1998 muere la vocalista Betty Carter. El 27 de este mes del año 1924 nace en NY el pianista Bud Powell y el mismo día pero de 1927 nace el trompetista Red Rodney. El 28 de 1955 nace en NY el pianista y compositor Kenny Kirkland. Y en 1991 muere uno de los trompetistas más importantes de toda la historia del jazz, Miles Davis. El 29 de septiembre es el cumpleaños del violinista francés Jean-Luc Ponty quien nació en Normandía en 1942. Y finalmente el 30 de este mes del año 1917, según su biografía oficial, nace el baterista Buddy Rich en Brooklyn NY. (Otras fuentes dicen el 30 de junio)

Aniversarios compilados por Susan Comb, ex co-presentadora de las Notas de Jazz de la BBC

NACE NOTICIERO HERMANO DE ESTE BLOG

NOTICIAS DE JAZZ, ACTUALIDAD DE JAZZ, EVENTOS, INFORMACIONES ACTUALIZADAS DÍA A DÍA.

Eso es lo que hay en el blog paralelo a este y que contiene exclusivamente un NOTICIERO DE JAZZ, con noticias cortas, totalmente frescas y al día. Los invito a visitarlo para estar informados de los últimos acontecimientos internacionales en el mundo del jazz.

Es muy fácil moverse entre este blog y el blog "hermano". Hay lugares donde "pinchar" o hacer click, para ir del uno al otro, instantáneamente. El sitio es:

www.noticiasjazz.blogspot.com

Pablo Aguirre

11 DE SEPTIEMBRE: 2 AÑOS SIN ZAWINUL

Joe Zawinul: genialidad y simpatía.

El 11 de septiembre se conmemoran dos años de la muerte del pianista Joe Zawinul, uno de los creadores del legendario grupo de jazz-fusión Weather Report, quien falleció en 2007 en Austria, su país natal, derrotado por el cáncer.

En julio de ese año Joe Zawinul, perteneciente a la liga de los "gigantes del jazz", había cumplido 75 años, ¡y no los representaba ni física ni activamente!

Zawinul es uno de los músicos que incorporó el piano eléctrico y los sintetizadores al jazz contemporáneo. Pero su aporte como intérprete, compositor, líder y principalmente innovador, fue lo que le llevó a la fama. Fue un tecladista de excelencia y sus composiciones y arreglos han quedado en un lugar muy especial en la historia del jazz contemporáneo. Fue uno de los pocos músicos blancos -y europeos- incorporado por Cannonball Adderley a sus quintetos y sextetos. Lo mismo hizo Miles Davis, con quien Zawinul participó en la gestación del jazz-fusión (otros de los europeos fueron los ingleses Victor Feldman, Dave Holland y John McLaughlin, incorporados por Miles a sus conjuntos).

Zawinul era ya uno de los llamados "gigantes" del jazz antes de fundar, junto con el saxofonista Wayne Shorter, el grupo Weather Report en 1970, que también incluía a Jaco Pastorius en bajo eléctrico y Peter Erskine, en batería. Zawinul y Shorter siguieron siendo grandes amigos después de disolverse Weather Report.

Radicado en Estados Unidos desde 1959, tocó, además, con muchos otros grandes del jazz, principalmente durante la década de los años 60. Grabó un hermoso álbum con Ben Webster, "Soulmates" y fue recibido con los brazos abiertos por el público y críticos de jazz estadounidenses. Había estudiado piano clásico en el conservatorio de Viena. Con Miles Davis grabó álbumes de antología, como "Bitches Brew" e "In a Silent Way", entre otros. Davis siempre se refirió al inmenso aporte creativo dado por Zawinul a sus bandas.

Después de la verdadera revolución causada por Davis y músicos como Zawinul con el lanzamiento del jazz-fusión, el conjunto Weather Report (que llenaba estadios) tuvo un éxito mundial comparable con los de grandes conjuntos del mundo pop y rock. Entre los álbumes más destacados están "Heavy Weather", "Black Market" y "I Sing The Body Electric". Hace poco, una compilación de los grandes éxitos de Weather Report que fue lanzada al mercado del siglo XXI, volvió a tener un inmenso éxito de ventas. Al disolverse Weather Report, después de más de una década, Zawinul continuó una exitosa carrera musical como líder, compositor e instrumentista. En 1987 creó su nuevo grupo Zawinul Syndicate, que recién había celebrado los 20 años, poco antes de la muerte de Zawinul.

Su especialidad durante las últimas décadas fue siempre el uso de teclados electrónicos de todo tipo, con efectos especiales de sonido. Entre sus composiciones que se transformaron en "standards" del jazz, figuran "Mercy, Mercy, Mercy" y "Birdland", que marcaron hitos en el desarrollo del jazz contemporáneo. "Birdland" llegó a las carteleras estadounidenses y Joe Zawinul obtuvo un premio Grammy gracias a este tema. En realidad esa composición obtuvo tres premios Grammy durante tres décadas, ya que se suman las otorgadas a grabaciones hechas por Quincy Jones y Manhattan Transfer.

La revista internacional de jazz Down Beat le otorgó 28 veces el primer lugar mundial como "mejor tecladista de jazz", tanto por votación de lectores como de críticos. Durante su carrera, Zawinul recibió una gran cantidad de otros premios, nominaciones y títulos académicos honorarios, en Estados Unidos y en Austria. Hace cinco años, Zawinul creó su propio club de jazz en la capital austríaca, que llamó el "Birdland de Viena", pero continuó su intensa actividad musical y giras internacionales con su grupo Zawinul Syndicate.

Hace dos años, al anunciar su muerte, Su hijo, Erich Zawinul dijo a los reporteros que llegaron hasta el hospital: "Joe Zawinul nació el 7 de julio de 1932 para comenzar su vida en este mundo y volvió a nacer el 11 de septiembre de 2007 para la eternidad".

Pablo Aguirre

Para las últimas noticias de jazz ir a:

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JAZZ ANIVERSARIOS DE AGOSTO

(10 años de la muerte de Vinnegar)

El 2 de agosto del año 1944 nace en Recife el percusionista brasileño Nana Vasconcelos. Y muere el contrabajista Leroy Vinnegar en 1999. El tres de este mes, en 1917, nace en NY el trompetista Charlie Shavers y un año más tarde nace el vocalista Eddie Jefferson en Pensilvania. El 4 de agosto es el verdadero cumpleaños de Louis Armstrong quien nació en Nueva Orleans en 1901. También ese día pero del año 1921 nace el guitarrista Herb Ellis (ver videos a la derecha). Y en Nueva York muere otro guitarrista -Eddie Condon- en 1973. Veinte años más tarde muere en Copenhague el pianista Kenny Drew, quien nació el 28 de agosto de 1928. El 5 de agosto es el cumpleaños de otro percusionista brasileño -Airto Moreira quien nació en 1941. El 6 de agosto de 1918 nace el empresario Norman Granz, promotor de los conciertos “Jazz at the Philharmonic” y también creador de los sellos VERVE y PABLO. También el 6, pero del año 1937 nace en Iowa, el bajista Charlie Haden. El 6 de agosto es también el cumpleaños del saxofonista, hijo de John, Ravi Coltrane quien nació en NY en 1965. El 7 de agosto del año 1931 muere el cornetista, pianista y compositor Bix Beiderbecke y el mismo día pero del año 1936 nace en Ohio el saxofonista Roland Kirk. El 8 de agosto de 1907 nace en NY el saxofonista Benny Carter. También un ocho de agosto, pero en 1975 muere el saxofonista Julian Cannonball Adderley. El 9 de agosto es el cumpleaños del baterista Jack DeJohnette quien nació en Chicago en 1942. El doce de agosto de 1954 nace en Missouri, el guitarrista Pat Metheny. El 13 de agosto es el cumpleaños del pianista no vidente George Shearing quien nació en Londres en 1919. El 15 muere Max Roach en el año 2007. El 15 de este mes habría sido el cumpleaños del pianista canadiense Oscar Peterson quien nació en Montreal en 1925. Y cuatro años más tarde el 16 de agosto nace otro pianista -uno de los más influyentes de la era moderna en el jazz- Bill Evans. El 20 agosto de 1926 nace el trombonista Frank Rossolino en Michigan. El 21 de agosto de1904 nació Count Basie, en Red Bank, Nueva Jersey. Este día también pero del año 1928 nacieron los gemelos Farmer -el trompetista Art y el contabajista Addison en Iowa. Y en 1986 muere el trompetista Thad Jones. El 24 de este mes del año 1997 muere el pianista catalán Teté Montoliú. El 25 de agosto es el día de cumpleaños del saxofonista tenor Wayne Shorter quien nació Nueva Jersey en 1933. El mismo día pero del año 1960 nace otro miembro de esa dinastía de Nueva Orleans, el saxofonista Branford Marsalis. Y muere el trompetista, trombonista y director de orquesta Maynard Ferguson en el 2006. El 27 de agosto de 1909 nace el saxofonista Lester Young. Y el mismo día pero del año 1937 nace la pianista Alice Coltrane. Y nace el pianista –Kenny Drew- el 28 de agosto del ano 1928. El 29 de agosto de 1905 nace en Tejas el trombonista Jack Teagarden. Y en 1920, también un 29 de agosto, nace en Kansas uno de los saxofonistas altos más influyentes en el jazz, Charlie Parker. También el 29 de este mes pero del año 1924 nace la cantante Dinah Washington. El 30 de agosto de 1924 nace en Fairfield el trompetista Kenny Dorham. Y muere el baterista Philly Joe Jones en 1985.

(Aniversarios compilados por Susan Comb, ex co-presentadora de las "Notas de Jazz" de la BBC)

TRIO DE KEITH JARRETT RECONQUISTA LONDRES

Fueron dos "sets" o "salidas" bastante cortas para el elevadísimo precio de las entradas..., pero la calidad de la música lo compensó.

El trio del pianista Keith Jarrett, con Gary Peacock en bajo, y Jack DeJohnette en batería, actuó en la imponente sala de conciertos "Royal Festival Hall" de Londres, después de una ausencia de tres años (Jarrett sí había tocado en Londres, solo, en los dos últimos años y en ambas oportunidades también le fui a ver). Esta vez el trio volvió a dejar una marca inolvidable en el exigente público británico que, una vez más, aplaudió largamente de pie, en medio de una algarabía propia de latinos, la genialidad de estos tres músicos y los hizo tocar dos "encores" al final.

El repertorio del concierto --siguiendo la ya larga tradición del trio-- estuvo compuesto exclusivamente de "standards". Abrieron con una innovadora interpretación de "Tonight" (Amor sin barreras), pasaron por temas tan conocidos como "Las hojas muertas" y emocionaron al público con una maravillosa re-interpretación de "God Bless the Child", al final de la noche. Cada tema fue una joya musical... Jarrett sumamente inspirado dejó que sus dedos se transformaran en una mezcla de orquesta y refinado virtuosismo. Sus solos, simplemente geniales. El pulso de Peacock, firme y complementario con sus compañeros. Sus solos hicieron rugir al público. De Johnette... bueno, los aficionados a la percusión ya lo saben: no sólo remitiéndose a apoyar a los otros dos músicos y marcar el tiempo, sino que además creando verdaderas frases "melódicas" con su batería, con una sutileza e inventiva que no tiene necesidad de recurrir a la extravagancia. Ver y escuchar a este trio fue una delicia.

Fue realmente impresionante la mezcla de cohesión, entendimiento, creatividad, interacción y placer mutuo entre los músicos. No es de extrañar que lleven tanto tiempo juntos, ni que cada uno de ellos esté considerado un "gigante" es su respectivo instrumento. Comenzaron a tocar como trio permanente en el año 1983. ¡Por supuesto que a esta altura se entienden musicalmente! El mayor de los tres, Gary Peacock, tiene 73 años de edad; DeJohnette nació en 1942 y Keith Jarrett en 1945, lo cual confirma que la madurez artística mejora el producto creativo. Eso fue lo que experimentamos en el Royal Festival Hall de Londres.

El trio tiene a su haber cerca de 30 álbumes (CDs) y en los últimos 25 años ha sido nominado para diversos galardones internacionales, incluídas 4 nominaciones Grammy, docenas de premios en categorías como "Mejor disco del año", o "mejor grupo del año", galardones en EEUU, Japón y países europeos, discos de oro entre el 2000 y 2003, el "Prix du President de la Republique" de la Academia Charles Cros (Francia), etc., etc. Y cada uno de los músicos, individualmente, ha ganado muchas veces el primer lugar en su instrumento en las encuestas de revistas especializadas, como "Downbeat" a público y críticos. Keith Jarrett ha sido elegido "pianista del año" por los lectores de Downbeat en 1994, 96, 97, y todos los años entre 1999 y 2006. Los críticos de esa revista lo han elegido también en esa categoría todos los años entre el 2000 y 2008.

Pablo Aguirre

FIEBRE DE FESTIVALES DE JAZZ EN EUROPA

ES INCREÍBLE. Pero así es.

La cantidad de festivales de jazz en Europa llega a varios cientos este año, reflejando el inmenso y renovado interés que hay en el viejo continente por este tipo de música.

Los festivales en América del Norte son bastante conocidos y algunos tienen una larga tradición. El de Montreal, por ejemplo, cumple 30 años este mes y llena de orgullo a los canadienses porque es uno de los más importantes del mundo. Yo estuve ahí el año pasado y me impresionó mucho. El de Newport, en EEUU, tiene una tradición que comenzó en 1954; se realiza en agosto. Hay festivales en Toronto, Nueva York (también he asistido a ellos), Chicago (uno de los más importantes, en septiembre), San Francisco, Washington, Los Angeles, Nueva Orleans y muchas otras ciudades estadounidenses. Pero eso no causa extrañeza. El jazz se originó en EEUU y es patrimonio cultural de ese país.

Lo que sorprende es el desarrollo que los festivales de jazz han tenido en Europa. Aunque hay que reconocer que desde la década de los años 50 los músicos de jazz estadounidenses ha dicho que en Europa se precia más el jazz que en su propio país... Por ello la cantidad de músicos de jazz “exiliados” al otro lado del Atlántico en las cinco últimas décadas. El asunto es que hay festivales en todos los países europeos, incluida Europa del Este. Algunas cifras impresionan. Tomaré como ejemplo sólo 4 países para ilustrar esto: este año, en toda Francia se realiza cerca de un centenar de festivales de jazz, grandes y pequeños. En Italia hay alrededor de 73. En el Reino Unido, unos 70, y en Holanda aproximadamente 35 festivales de jazz (estas cifras las pueden constatar en el vínculo que incluyo al final de esta nota sobre festivales de jazz europeos).

El más grande e importante de todos es posiblemente el del “Mar del Norte”, que tiene lugar en Holanda (Rotterdam) y al que he asistido también. Durante 5 días, en julio, se reúnen más de mil músicos provenientes de todas partes del mundo. Es equivalente al de Montreal, en Canadá. Pero hay varios otros de importancia: los de Montreux (que para mi gusto incluye demasiado rock y pop), Niza, Umbria, Venecia, Siena, Peruggia, San Sebastián, Granada, Barcelona (Terrassa), Londres, Glasgow, Ealing y Edinburgo, para nombrar algunos de los más destacados de entre cientos.

Durante el verano europeo van de una ciudad a otra los más famosos músicos de jazz, gran parte de ellos provenientes de Estados Unidos, Canadá e, incluso, Brasil y Cuba. Y cientos de europeos, por supuesto. Y no sólo van de festival en festival sino que también son contratados por decenas de clubes de jazz en distintos países... ¡es la oportunidad para hacerlo!

Entre los que vienen al festival del Mar del Norte y a otros de los eventos europeos este año se cuentan Fred Hersch, Cecil Taylor, Wynton Marsasils, Branford Marsalis, George Benson, Toots Thielemans, Dianne Reeves, Hank Jones, Paquito D´Rivera, Joshua Redman, B.B. King, Lee Ritenour, Duffy, Roy Hargrove, la Spanish Harlem Orchestra, Christian Scott (el nuevo Miles Davis...), Chris Potter, Renee Rosnes, Nicholas Payton, Wayne Shorter, Herbie Hancock, Chucho Valdés, Gonzalo Rubalcaba, Roy Haynes, Joe Lovano, McCoy Tyner, Steve Turre, Phil Woods, Brad Mehldau, James Moody, Jack DeJohnette, Dave Holland, Christian McBride, Gary Burton, etc., etc. además de músicos europeos y de muchas big bands juveniles de escuelas secundarias, algo que ya es tradición.

Para mayor información sugiero visitar los sitios de algunos de los festivales mencionados. Y para sorprenderse con la cantidad de festivales en Europa, sugiero hacer click en el vínculo de abajo y luego ir país por país... ¡alucinante! :

http://jazzfests.net/countries/

Cuando se acerque el verano en el hemisferio sur, a fin de año, pasaremos revista a los festivales de jazz en América del Sur.

Pablo Aguirre

JAZZ ANIVERSARIOS DE JULIO

El primero de julio de 1934 comienza a publicarse la prestigiosa revista de jazz DOWNBEAT por lo que celebra este mes los 75 años de vida (ver vínculos recomendados). Un año más tarde nace en Filadelfia el baterista Robert Patterson, conocido ahora como Rashid Ali. El 2 de julio del año 1930 nace en Pittsburgh el pianista Ahmad Jamal. El mismo día, pero del año 2002, muere en Indianopolis el contrabajista Ray Brown (ver videos). Un año más tarde muere el flautista y compositor Herbie Mann. El 3 de julio de 1926 nace el trompetista Johnny Coles. Y muere en París el contrabajista Pierre Michelot en el 2005. Es también el cumpleaños del baterista Ariel “Yelo” Aguirre. El 4 de este mes, el mundo del jazz celebra el cumpleaños de Louis Armstrong, aunque desde hace tiempo ya sabemos que en efecto nació el 4 de agosto 1901. El 5 de julio de 1940 nace en Los Angeles el saxofonista alto Arthur Blythe. También el 5, pero del año 1992 muere el trompetista Joe Newman. El 6 de julio es el día de nacimiento del trombonista Frank Rehak en 1926. Es también la fecha en que murió el contrabajista Scott LaFaro en 1961. Y en 1971 muere en Nueva York ese famosísimo trompetista que ya mencionamos más arriba, Louis Armstrong. El 7 de julio de 1930 nace el saxofonista tenor Hank Mobley, y dos años más tarde, en Viena, Austria nace el pianista y tecladista Joe Zawinul. Y muere a muy temprana edad el trompetista Fats Navarro en 1950. El 8 de julio del año 1914 nace en Pittsburgh el cantante Billy Eckstine. También el 8 pero del año 1971 muere el trompetista y compositor Charlie Shavers. El 10 de julio de 1938 nace otro gran trompetista en Filadelfia, Lee Morgan. Y también un 10 de julio pero del año 41, muere el colorido y extravagante personaje, el pianista y cantante de jazz, Jelly Roll Morton, que decía haber “inventado” el jazz. El 11 de julio se registran tres muertes: la del compositor George Gershwin, en 1937, la del contrabajista y compositor George Duvivier en 1985 y la del trompetista y compositor cubano Mario Bauzá en 1993. El 12 de julio de 1920 nace en Boston Mass, el saxofonista tenor Paul Gonsalves, asociado con las orquestas grandes de Count Basie y Dizzy Gillespie, pero principlmente con la de Duke Ellington. Y siete años más tarde nace el trompetista Conte Candoli. Y muere Benny Carter en LA en el año 2003. El 13 de julio nació el saxofonista Albert Ayler en Cleveland, Ohio en 1936; y el contrabajista Leroy Vinnegar, en 1928. El 15 de julio de 1923 nace el baterista Philly Jo Jones en Filadelfia. El 16 de este mes de 1925 nace en St Louis, Missouri el vibrafonista y baterista Cal Tjader y en Sommerville, Mass nace el pianista Nat Pierce. Y muere el saxofonista barítono Serge Chaloff en 1957. El 17 de julio de 1928 nace el baterista Joe Morello. Y el 17 de julio de 1954 se realiza el primer Festival de Jazz de Newport. El 17 de julio del año 1959 muere la cantante Billie Holiday, por lo que conmemoramos 50 años de su muerte (ver "El genio de Billie Holiday" en "Artículos escritos para la BBC", más abajo, en notas de abril). El mismo día pero en 1967 murió uno de los más influyentes saxofonistas del jazz moderno, John Coltrane. Y un discípulo de este héroe del jazz , Chico Freeman, nace en Chicago un 17 de julio pero del año 1949. El 20 de julio de 1922 nace el el compositor, arreglista y saxofonista, Ernie Wilkins. El 21 de julio es el cumpleaños del pianista Billy Taylor quien nació e 1921 en Carolina del norte. El 22 de julio de 1982 muere el saxofonista Sonny Stitt. Y este día en 1924 nace en Nueva Jersey el pianista Al Haig. También en N Jersey pero 30 años más tarde nace el guitarrista Al Di Meola. Y muere en NY el saxofonista Illinous Jacquet en el año 2004. El 23 de julio de 1930 nace otro saxofonista Richie Kamuka y muere el dia de su cumpleaños en 1977. También el 23 pero del año 1934 nacen el saxofonista soprano Steve Lacy y el pianista Tony Lee. Cuarenta años más tarde muere el saxofonista tenor Gene Ammons. El 24 de julio es el cumpleaños del trompetista Jon Faddis, nacido en California en 1953. Este día también, pero del año 1910 nace Cootie Williams. El mismo día pero del año 1998 muere el guitarrista Tal Farlow. Y en 2008 muere en Poitiers, Francia, ese pequeño gigante, el saxofonista Johnny Griffin. El 25 de julio de 1907 nace el saxofonista Johnny Hodges. También el 25 pero del año 1930 nace la cantante Annie Ross -una de los integrantes del conjunto vocal, Lambert, Hendricks & Ross. Cuatro años más tarde nace en Los Angeles el trompetista Don Ellis. El 26 de este mes del año 1924 nace el baterista Louie Bellson y cinco años más tarde, otro baterista, Charlie Persip. También el 26 pero del año 1995 muere en LA el guitarrista brasileño Laurindo Almeida. Y el 27 de julio es un día de saxofonistas, ya que nace en Oxford, Inglaterra, Barbara Thompson en 1944 y en las Islas Vírgenes, Jean Toussaint, en 1960. El 27 de julio de 2001 muere el saxofonista Harold Land. El 28 de julio de 1965 nace otro de los hermanos de la dinastía de jazz de N Orleans, el trombonista Delfeayo Marsalis. El 29 de julio del año 1916 nace el guitarrista Charlie Christian (ver nota sobre Benny Goodman). El 30 de julio muere el contrabajista Jimmy Blanton. Y finalmente el 31 de julio de 1918 nace el pianista Hank Jones y los guitarristas Kenny Burrell en 1931 y Stanley Jordan en 1959. Y mueren los pianistas Bud Powell y Teddy Wilson en 1966 y 1986, respectivamente.

Aniverasrios recopilados por Susan Comb, ex co-presentadora de las "Notas de jazz" de la BBC.

LA SAXUALIDAD DEL JAZZ

Junio es el mes del saxofón, ya que el 22 de este mes, en 1846, el belga Antoine Sax patenta en París su original invención: el saxofón, instrumento que se transformaría en símbolo del jazz. Desde saxos sopranos hasta barítonos, pero principalmente tenor y alto.

Aunque hay unas pocas composiciones "clásicas" para saxofón, su uso se ha extendido particularmente en la música de jazz. Se le incluyó en bandas tradicionales de comienzos de siglo, pero quizás el primer músico que realmente se destacó como solista influyente fue Coleman Hawkins. Después, el número de saxofonistas famosos se ha multiplicado de forma avasalladora: Charlie Parker, Stan Getz, Lee Konitz, Sonny Rollins, Paul Desmond, Cannonball Adderley, Gerry Mulligan, John Coltrane, Pepper Adams, Hank Mobley, Wayne Shorter, Joe Henderson, Michael Brecker, para nombrar sólo a algunos pocos de los que ocupan la fina capa superior de esta montaña de saxofonistas.

Algunas preguntas para celebrar el mes del saxo:

¿Cuál de todos los saxofones es tu favorito?

¿Por qué?

¿Quién es tu saxofonista preferido?

¿Qué vínculo tiene el saxo con el clarinete y la flauta traversa?

¿Conoces anécdotas de la historia del saxo en el jazz?

¿Puedes aportar alguna información interesante sobre este instrumento?

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Pablo Aguirre

RESULTADOS DE ENCUESTAS MENSUALES

(Ella, la favorita y Miles, el más influyente)

Desde que comenzó este blog, el 22 de abril de 2009, sus lectores han votado en varias encuestas.

Estos son los resultados de la última encuesta cuya pregunta fue: ¿Cuál es su inetrumento favorito en el jazz? En el primer lugar empataron el saxofón y la trompeta, con 27% de los votos cada uno. Los otros resultados fueron: piano, 16%; guitarra, 13%; batería, 8%; Bajo, 2%, y flauta 1%.

En Julio, la pregunta fue: de estas cantantes de jazz contemporáneas, ¿cuál es su preferida?

El primer lugar lo obtuvo Roberta Gambarini, con 41% de los votos; en segundo lugar, Diana Krall obtuvo 27%; en tercer lugar, Renee Olstead, con 13% de la votación, en carto lugar Cassandra Wilson, con 11%, y finalmente Dee Dee Bridgewater, con 2% de los votos.

En la encuesta anterior, de junio, habíamos hecho una pregunta similar, pero sobre cantantes "clásicas" de jazz. Hubo dos grandes ganadoras, como era de esperar. Ella Fitzgerald obtuvo el primer lugar con el 41% de los votos, seguida de Betty Carter, con el 32%. Más atrás les siguieron Billy Holiday y Carmen McRae, con 6% de la votación cada una. Después Peggie Lee y Dinah Washington obtuvieron 4% cada una, y finalmente Sarah Vaughan, 2%.

La pregunta de la primera encuesta en este blog era ¿quién es Claudio Roditi? Había cuatro opciones para votar. Un 58% de Uds votaron por "trompetista brasileño"; un 20% pensó que era un "arreglista italiano"; un 12% que era un "pianista italiano", y un 8% creyó que era un "vocalista argentino"...
CLAUDIO RODITI, trompetista, es uno de los más destacados músicos de jazz actuales. De orígen brasileño ha estado radicado en los EEUU y ha tocado con muchos de los grandes maestros, como Dizzy Gillespie, McCoy Tyner, Paquito D´Rivera, etc. etc. Su discografía es extensa y por más de una década su nombre aparece entre los mejores trompetistas de jazz en las encuestas a críticos y a público de la revista Down Beat.

En la segunda encuesta preguntamos cuál ha sido el músico más influyente en el jazz del último medio siglo. MILES DAVIS obtuvo el primer lugar, con 46% de los votos, seguido de CHARLIE PARKER, 32%; JOHN COLTRANE, 17%, Y GIL EVANS, 3 %.

No cabe duda de que Miles Davis fue un pionero desde temprana edad, cuando comenzó a tocar bop con Charlie Parker, hasta los momentos de su muerte. Nunca dejó de abrir e imponer rutas nuevas en el jazz.

En la tercera encuesta preguntamos por los pianistas preferidos de jazz latino. La más alta votación la obtuvo CHUCHO VALDÉS, con un 31%, seguido de Gozalo Rubalcaba, 21%; Danilo Pérez, 15%, y tres empates en el cuarto lugar: Eliane Elias, Eddie Palmieri y Ernán López-Nusa, con 10% cada uno.

Chucho Valdés ha impresionado a los públicos de jazz de todos los rincones del mundo.

Los invito a votar ahora en la nueva encuesta que hay en la columna de la derecha (más arriba).

JAZZ-ANIVERSARIOS DE JUNIO

(Esbjorn Svensson: un año...)

El dos de junio de 1942, muere en Nueva York el trompetista, Bunny Berigan, una de las estrellas de la orquesta de Benny Goodman. En esa fecha también, pero del año 1997 muere otro trompetista, Doc Cheatham. El tres de este mes nace el trombonista y compositor Grachan Moncur III en 1937. El 4 de junio de 1932 nace en St Louis, el saxofonista, arreglista y director de orquesta Oliver Nelson. El 4 de junio nace el saxofonista cubano Paquito D’Rivera. El 5 de este mes de 1999 muere el saxofonista y arreglista Ernie Wilkins. Y el 6 de junio de l991 muere el destacado saxofonista Stan Getz. También el 6 de junio, pero del año 1944 nace en Kingston Jamaica, el pianista Monty Alexander. Y en esta fecha, nacen el trombonista Al Grey en 1925 y el guitarrista Grant Green en 1931. Y muere en N Orleans, el pianista Hilton Ruiz en el 2006, Y el 7 de junio de 1921 nace en Carolina del norte otro guitarrista, Tal Farlow. También en esta fechza, en 1975, muere en Massachusetts, el cornetista Bobby Hackett. El 8 de junio de 1973 muere a temprana edad uno de los saxofonistas tenores británicos más destacados de la era del bop, Tubby Hayes. El 9 de junio de 1943 nace en Filadelfia el pianista Kenny Barron. El 10 de junio de 1925 nace el escritor de jazz Nat Hentoff; y quince años más tarde cierra el famoso Cotton Club. El 11 de junio de 1920 es el día de nacimiento en Nueva York, del baterista Shelly Manne, uno de los más refinados y virtuosos percusionistas del estilo West Coast. El 12 de este mes de 1941 nace uno del los pianistas más destacados de la actualidad, Chick Corea. También el 12 muere el clarinetista y director de orquesta Jimmy Dorsey en 1957. El 14 de junio de 1959 nace el contrabajista Marcus Miller. El 14 de junio del 2008 muere en un accidente de buceo el pianista y compositor sueco, líder del innovador trio de jazz E.S.T., Esbjorn Svensson (foto, arriba). El 15 de junio de 1923 nace en Pittsburgh el pianista Erroll Garner. El mismo día pero del año 1996 muere en Beverly Hills, una de las cantantes más conocidas y más queridas en toda la historia del jazz, Ella Fitzgerald. También el 15 pero del ano 1968 muere el guitarrista Wes Montgomery. Y en 1982 muere el saxofonista alto Art Pepper. El 16 de junio del año 1924 nace en Detroit, el saxofonista tenor Lucky Thompson, y el mismo día pero del año 1946 nace en Illinois el trompetista Tom Harrell. Y muere el baterista y director de orquesta -muy importante para la carrera de Ella Fitzgerald- Chick Webb, en 1939. El 19 de junio de 1917 nace el vocalista, integrante del famoso trio, Lambert, Hendrix & Ross, Dave Lambert. El 20 de junio de 1928 nace en LA el saxofonista, flautista y clarinetista Eric Dolphy. El mismo día pero del año 1986 muere uno de los clarinetistas y directores de orquesta más respetados de la era del swing, Benny Goodman. El 21 de junio de 1932 nace en Buenos Aires el pianista y compositor Lalo Schifrin. Y el mismo dia pero del ano 1990 muere la cantante June Christy. El 22 de junio de 1846, en París, el belga Antoine Sax patenta su original invención: el saxofón, instrumento que se transformaría en símbolo del jazz. El 22 es también el cumpleaños del flautista y director de orquesta brasileño Hermeto Pascoal, en 1936 y del pianista Eumir Deodato en 1942. El 23 del año 1960 nace en Nueva Orleans el saxofonista alto Donald Harrison. El 25 de junio de 1942 es el día de nacimiento del baterista, Joe Chambers. El 26 de junio de 1943 nace en Leigh, en el noroeste de Inglaterra, el pianista, organista y vocalista, Georgie Fame. El 26 de junio de 1956 es una fecha trágica para el jazz, ya que mueren en un accidente automovilístico el trompetista Clifford Brown y el pianista Richie Powell, poniendo fin a dos carreras de jazz muy prometedoras. El 27 de este mes del año 1980 muere Barney Bigard. El 28 de junio de 1923 nace el trompetista Pete Candoli. Y muere en 1965 Red Nichols. Y en 2001 muere en NY el trompetista Chico O’Farrill. El 29 de junio del año 1964 muere en Berlín el saxofonista Eric Dolphy. El 29 de este mes del año 2001 muere el destacado saxofonista Joe Henderson El 30 de junio de 1961, nace en Filadelfia el contrabajista Stanley Clarke. Y finalmente el mismo día y año nace en Brooklyn, NY, uno de los bateristas más influyentes de toda la historia del jazz, Buddy Rich.

Cualquier información para agregar a los aniversarios de este mes en el mundo del jazz será muy bienvenida.

(Efemérides del jazz compiladas por Susan Comb, ex co-presentadora de las "Notas de Jazz" de la BBC)

LA MUJER Y EL JAZZ EN EL SIGLO XXI

(Foto: Maria Schneider, piano y arreglos orquestales...)

La imagen más común de la mujer en la historia del jazz es la de las vocalistas. Pero las cosas han estado cambiando.

Un aspecto que me dio mucho gusto en el último festival de jazz de Montreal, Canadá (uno de los más importantes del mundo), fue ver a muchas mujeres jazzistas, es decir, tocando instrumentos y haciendo solos improvisados; en su mayoría jóvenes (ver fotos más abajo, en la columna azul). Vi cuatro o cinco big bands de escuelas secundarias, todas excelentes, y en varios casos la mayoría de sus integrantes eran mujeres. O niñas. Y no sólo sonaban como big bands profesionales, sino que algunas de las solistas eran impresionantes.
Este no es un fenómeno exclusivo del festival de jazz de Montreal. Es una tendencia mundial. He sido testigo del aumento de mujeres jazzistas en Europa, en Estados Unidos, en Londres (donde vivo) y en América Latina. Tres buenos ejemplos de representantes latinoamericanas son la brasileña Eliane Elias, la venezolana Virginia Ramírez y la chilena Melissa Aldana, para nombrar sólo tres de muchas.
Ya en años anteriores se habían destacado figuras como la extraordinaria Toshiko Akiyoshi y Carla Bley, ambas directoras de big bands, arreglistas, compositoras y pianistas. En los últimos años se les ha agregado el genio arrasador de Maria Schneider, “discípula” de Gil Evans y ganadora de muchos galardones internacionales, entre ellos varios premios Grammy.
En la historia del jazz la mayoría de las mujeres destacadas han sido cantantes --Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Sarah Vaughan, Carmen McRae, Betty Carter, entre muchas. Pero hoy en día algunas de las vocalistas han agregado un instrumento a sus talentos, como el piano, en el caso de Diana Krall y de Eliane Elias. A ambas las he visto en distintas ocasiones y me han impresionado como pianistas, solistas en su instrumento y comunicadoras en el escenario. Una de las pocas (si no la única) cantante anterior que se destacaba también como pianista fue Nina Simone. Y hay otras, como Roberta Gambarini (a quien vi en Toronto con Roy Hargrove y Paquito D´Rivera) que los músicos consideran “instrumentista” con su voz, como había sido el caso de Ella Ftizgerald y su estilo "scat". Roberta Gambarini es una de las pocas vocalistas actuales que usa su voz como instrumento para improvisar y para leer o aprenderse complicados arreglos musicales que son "tocados" al unísono con instrumentos.
Pero más allá de las voces, el número de destacadas instrumentistas hoy es impresionante. Algunos ejemplos: la pianista canadiense Renee Rosnes (fundadora y co-directora del San Francisco Jazz Collective); la joven violinista Regina Carter, máxima exponente de su instrumento en el jazz hoy en día; la joven contrabajista Esperanza Spalding; Patricia Barber, pianista y directora (además de productora y promotora de jazz); Sherrie Maricle y su DIVA Jazz Orchestra neoyorquina, compuesta exclusivamente por mujeres y ganadora de varios premios; las saxofonistas soprano Jane Bunnet (también toca flauta) y Jane Ira Bloom (primeros lugares en encuestas Down Beat); la saxofonista barítono Lisa Parrot (Down Beat también); las hermanas trombonistas Mimi y Karin Hammar (ver fotos más abajo); la flautista Nikki Mitchell; la percusionista Susie Ibarra; la guitarrista Mimi Fox, la saxofonista Matana Roberts, etc., etc. Todas destacadas en los últimos años, entre otros, por las encuestas a críticos y a lectores de la revista Down Beat. Cuando llegué a vivir a Inglaterra a fines de los años 70, la saxofonista británica Kathy Stobart, era una pionera de mujeres jazzistas en la Gran Bretaña y una excelente saxofonista tenor cuya fama llegó a ambos lados del Atlántico. Tres décadas después hay muchas jazzistas también en este país.

Una reflexión sobre la relación entre género y genio: el año pasado vi en Canadá a la orquesta de la Escuela de Berklee acompañando al pianista McCoy Tyner. Esta agrupación está integrada por los alumnos más destacados de dicha escuela, la de mayor prestigio en EEUU en lo que se refiere a jazz. Una de las integrantes de la sección saxofones era la chilena Melissa Aldana, en saxo tenor. El teatro, lleno de un público conocedor y exigente, se vino abajo aplaudiendo los solos de Melissa, lo cual a mí, como latinoamericano, me dio mucho gusto y orgullo. Pero me di cuenta que no la estaban aplaudiendo por ser mujer, ni por ser joven, sino que estaban aplaudiendo y apreciando su talento, sus méritos como músico, su creatividad al improvisar, tal como hubieran aplaudido a un John Coltrane o a un Michael Brecker. Fue otra muestra de que las mujeres se integran más y más al mundo del jazz... como jazzistas.

Vocalistas nuevas a quienes sugiero escuchar: Además de Cassandra Wilson, Dee Dee Bridgewater, Nancy Wilson, Dianne Reeves, Diana Krall y Madeline Eastman, en los últimos años ya se han impuesto como cantantes de jazz Roberta Gambarini, Jane Monheit y Renee Olstead, a quienes vale la pena escuchar con mucha atención. Pero hay algunos otros nombres emergentes a quienes sugiero "seguirles la pista", pues prometen mucho. Ellas son Madeleine Peyroux, Erin Bode, Rebecca Martin, Ann Hampton Callaway, Marilyn Scott, Angela Hagenbach y Stevie Holland.

Más sugerencias de nombres son bienvenidas, así como comentarios sobre el tema de "la mujer y el jazz".

(Este blog-post puede ser aumentado en los próximos días. Más adelante escribiré otro específicamente sobre Maria Schneider)

VER MÁS FOTOS EN LA COLUMNA AZUL, MÁS ABAJO A LA DERECHA, QUE TOMÉ DE ALGUNAS DE LAS MUCHAS MUJERES INSTRUMENTISTAS EN EL ÚLTIMO FESTIVAL DE JAZZ DE MONTREAL.

Pablo Aguirre

OCHO MESES DE VISITAS GENEROSAS

Hoy 20 de DICIEMBRE este blog cumple OCHO MESES...
En el momento de escribir estas líneas registra más de 8.700 visitas. Más de MIL visitas mensuales (ver contador al final del blog), promedio que ha ido aumentando mes a mes.
Agradezco a todos los músicos, amantes y seguidores del jazz que han entrado a este sitio durante sus primeros ocho meses y especialmente a quienes han contribuído con sus comentarios. ¡Un gran estímulo para seguir adelante y para enriquecer y mejorar este blog!
Además de temas de discusión, todos los meses seguirá habiendo efemérides del jazz ilustradas con comentarios, fotos y videos. Estoy pendiente también de las noticias importantes en el mundo del jazz a nivel internacional para darlas a conocer en el blog "hermano" http://www.noticiasjazz.blogspot.com/ . Espero recibir información noticiosa de quienes siguen este blog en los distintos países de habla hispana. ¡Muchas gracias!

Pablo Aguirre

Para ver boletín de noticias actualizadas día a dia, ir a: http://www.noticiasjazz.blogspot.com/

Jazz-Aniversarios de Mayo

Mes a mes aparecerán en este Blog los aniversarios más importantes en el mundo del jazz. Aquí están los del mes de Mayo, en los que destacamos los 20 años de la muerte de Woody Shaw y el centenario de Benny Goodman:


El primero de mayo de 1953 nace en California el flautista James Newton.
El 3 de mayo del año 1920 nace en Illinois, el pianista, compositor e integrante del MJQ, John Lewis, impulsor, también, del movimiento "Tercera Corriente", en los años 50. El 3 de mayo es el día internacional de la tuba. El 4 de mayo de 1928 nace en Montreal, Canadá el trompetista Maynard Ferguson. Este músico también tocaba trombón de émbolos y en la trompeta se destacaba por sus notas estatrosféricas. El mismo día, pero nueve años más tarde, nace en Michigan, el contrabajista Ron Carter. También el 4, pero del año 1990 muere en Sydney, Australia la guitarrista Emily Remler. El 7 de mayo del año 1916 nace en Denver, el saxofonista tenor Paul Quinichette. Y muere en 1983 el trombonista danés Kai Winding. El 8 de mayo de 1979 fue muerto a tiros en Detroit el cantante Eddie Jefferson. El 8 de mayo es el cumpleaños del pianista y compositor Keith Jarrett quien nació en Pennsylvania en 1945. El 10 de mayo de 1929, nace en Buffalo NY, el baterista Mel Lewis. El 11 de mayo del año 1938 nace en California la pianista, compositora y directora de orquesta, Carla Bley. El mismo día pero del año 1966 nace otro pianista, el londinense Julian Joseph. También el 11 de mayo, se registran dos muertes: la del saxofonista Johnny Hodges en 1970 y la del trompetista Woody Shaw en 1989. El 12 de mayo es el cumpleaños del contrabajista Gary Peacock quien nació en Idaho en 1936. Y muere en LA el baterista/percusionista británico, Victor Feldman, en 1987. El 13 de mayo de 1912 nace el compositor Gil Evans asociado por muchos años con el trompetista Miles Davis. Y muere en Amsterdam el destacado trompetista Chet Baker, en 1988. El 14 de mayo de 1897 nace en Nueva Orleans, el clarinetista Sidney Bechet y muere en París en la misma fecha del año 1959. Y el 15 de mayo de 1953 se realiza el concierto histórico de Massey Hall, Toronto, en el cual tocaban Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Bud Powell, Charles Mingus y Max Roach. El 16 de mayo de 1913 nace el clarinetista y director de orquesta Woody Herman. El mismo día pero de 1930 nace la cantante Betty Carter. Otro 16 de mayo pero del año 1941 nace el baterista Billy Cobham, en Panamá. El 17 de mayo del año 1931 nace en Tejas el saxofonista tenor Dewey Redman. El 18 de mayo de 1922 nace en Dinamarca el trombonista Kai Winding. El 19 de mayo de 1969 muere el influyente saxofonista Coleman Hawkins. El 21 de mayo de 1904 nace en NY el pianista y vocalista, Thomas Wright “Fats” Waller. El 23 de mayo habría cumplido años el trompetista inglés Humphrey Lyttleton, quien nació en 1921; y es el cumpleaños del baterista suizo Daniel Humair, nacido en 1938 y del saxofonista/clarinetista Artie Shaw quien nació en NY en 1910. El 24 de mayo de 1937 nace en Ft Lauderdale el saxofonista Archie Shepp. Y en 1974 muere Duke Ellington. El 25 de mayo de 1983 muere el saxofonista Paul Quinichette. El 25 de mayo de 1926 es la fecha del nacimiento, en Illinois, de uno de los trompetistas más influyentes de la historia del jazz Miles Davis. Y en su honor se creó en 1996 el Día Internacional del Jazz, auspiciado por el sindicato de músicos, la sociedad de derechos de autor, la emisora de jazz londinense Jazz FM y el Comité de Becas de las muncipalidades de Londres. El 26 de mayo de 1920 nace la cantante Peggy Lee y veinte años más tarde nace el saxofonista/flautista Lew Tabackin en Filadelfia. El 27 de mayo de 1946 nace el contrabajista danés Niels-Henning Orsted Pederson. Cuatro años más tarde nace en Memphis, la cantante Dee Dee Bridgewater. El mismo día pero del año 1935 nace en Chicago el pianista y compositor Ramsey Lewis. Es también el cumpleaños del saxofonista Bud Shank quien nació en Ohio en 1926. El 28 de mayo de 1996 muere el pianista quien tuvo una larga asociación musical con Ella Fitzgerald, Jimmy Rowles. El 29 de mayo de 1952 nace el pianista de jazz fusión Hilton Ruiz. El 30 de mayo de 1909 nace en Chicago el clarinetista y director de orquesta Benny Goodman. Y el mismo día pero del año 1930 nace en Rhode Island el pianista Dave McKenna. Cinco años más tarde nace en Barbados el trompetista Harry Beckett. Y muere el saxofonista Hank Mobley en 1986. El 31 de mayo de 1937 nace en Detroit el baterista Louis Hayes; dos años antes, nace otro baterista Albert Heath. En 1925 nace el pianista Eddie Thompson y en 1948 el percusionista Paulinho da Costa. El mismo día pero del año 1967 muere Billy Strayhorn. Y muere Tito Puente en NY el año 2000. El 31 es también el cumpleaños del c/bajista Christian McBride quien nació en Pensilvania en 1972.


Estos aniversarios son compilados por SUSAN COMB, ex co-presentadora de las "Notas de Jazz", de la BBC.

LAS MANOS Y ALMA DE VIRGINIA RAMÍREZ

(Ver y escuchar VIDEO CLIPS en la columna de la derecha).

La pianista venezolana Virginia Ramírez ha publicado su nuevo CD, "Manos y alma", que fusiona ritmos venezolanos y afrocaribeños con el jazz y con otros estilos musicales de la música global. El álbum trae once temas instrumentales, que unen ritmos y tradiciones musicales de Venezuela con elementos afrocaribeños y la sutileza del jazz. Manos y alma contiene ocho piezas compuestas por la pianista venezolana, además de otras de Chucho Valdés Pablo Camacaro y Antonio Lauro. Asimismo, la canción Manos y alma -interpretada a dos pianos por el maestro Gerry Weil y por Virginia Ramírez- tiene elementos románticos con la delicadeza típica de la balada.
En esta producción discográfica Virginia Ramírez cuenta con invitados destacados, entre los que se encuentran grandes maestros de la música contemporánea venezolana como Aquiles Báez, El Goyo Reyna, Alexis Cárdenas , los integrantes del grupo C4trio , Roberto Koch, Diego Maldonado, Carlos Eduardo Arellano , Alexander Livinali, Nene Quintero, Marisela Lovera, Gerry Weil , Adolfo Herrera y Heriberto Rojas. La primera producción discográfica de Virginia Ramírez (Espiral de fuego), dejó instalada a Virginia en un lugar muy prominente dentro de la escena del jazz latinoamericano y yo tuve la suerte de entrevistarla para la BBC y asistir a sus conciertos durante su gira por la Gran Bretaña. En esa oportunidad produje dos programas de radio con el material de su primer CD y la entrevista que le hice.
La agrupación musical de Virginia Ramírez, se encuentra integrada por el baterista Diego Maldonado, el bajista Rosneth Medina, el guitarrista Carlos Eduardo Arrellano, el Goyo Reyna en las palmas y los jaleos flamencos , el percusionista Nene Quintero , con la propia Virginia Ramírez en el piano, los arreglos y la dirección musical.

Pablo Aguirre

Jazz Latino: ¿ya pasó?

Se dice que el Jazz Latino surgió en la época de Dizzy Gillespie, Chano Pozo, Machito y Charlie Parker, a comienzos de los 50. Pero en realidad los embriones se encuentran décadas antes en la música de Jelly Roll Morton, en los albores del jazz. Y encontramos también elementos afro-cubanos y latinos en algunas grabaciones de Louis Armstrong y Duke Ellington. Pero ha sido en las últimas décadas cuando ha habido un inmenso resurgimiento del llamado "jazz latino", después del un período "malo" de los años 60 y 70. Son muchas las figuras que han surgido en los últimos 20 años. Muchos músicos jóvenes que se suman a los nombres ya establecidos de los Gonzalo Rubalcaba, Paquito D´Rivera, Chucho Valdés, Danilo Pérez, Poncho Sánchez, David Sánchez, Julio Barreto, Ernán López-Nussa. Ray Vega, Arturo O´Farrill Jr., Dave Valentín, etc., etc., para nombrar sólo algunos. La cantidad de álbumes (CDs) de jazz latino producidos en este período es también impresionante, así como las presentaciones en Festivales, salas de concierto, clubes de jazz, etc. En una serie que produje para la BBC, titulada "Jazz y la conexión latina", en 2003, entrevisté a un elevado número de músicos en Cuba, Nueva York, Miami, Londres y otros lugares, y todos concidieron en afirmarme que cuando se hablaba de "fusión" en esos momentos, ya nadie pensaba en la fusión Jazz-rock, sino en el jazz latino. La "nueva" fusión. Todos me aseguraron también que este tipo de música tenía el futuro asegurado. Los músicos más vehementes en expresarme esto fueron los de La Habana y los de Nueva York.

Eso era en el año 2003.

¿Que sucede hoy? ¿Está el jazz latino menos o más vigoroso que hace una década? ¿Hay nuevos músicos? ¿Quienes son? ¿Sigue tan asegurado su futuro? ¿Cómo podemos definir el jazz latino? ¿Es "latino" o es "afro-cubano"?

He aquí algunas interrogantes que me gustaría que Uds, me ayudaran a responder.

Espero comentarios.

Pablo Aguirre.

Articulos de jazz en BBC Mundo

Abajo hay una selección de artículos relacionados con el jazz que he escrito para BBC Mundo, la página de internet de la BBC en español. Actualidad sobre festivales y presentaciones, músicos latinoamericanos en gira, obituarios, aniversarios, músicos famosos, clubes de jazz, etc. Los invito a visitarlos y enviarme comentarios a este BLOG. Sólo hay que hacer click ("pinchar") en los títulos subrayados.

Meca del jazz en Europa cumple 50 años
Ronnie Scott, en Londres, una verdadera institución británica del mundo musical, celebra medio siglo de existencia este mes.

100 años del Rey del swing
El clarinetista y director de orquesta Benny Goodman marcó una época y habría cumplido 100 años de edad este 30 de mayo.

La última nota de Freddie Hubbard
El trompetista estadounidense, una de las leyendas del jazz, falleció a los 70 años en Los Ángeles

Londres y el jazz del siglo XXI
Comienza el Festival Internacional de Jazz, que reúne a las estrellas más destacadas del género musical

Muere grande del jazz inglés
El músico británico Humphrey Lyttelton murió en Londres a los 86 años de edad, luego de una operación al corazón

Los 100 años de Lionel Hampton
BBC Mundo recuerda la carrera del vibrafonista, uno de los gigantes del jazz, en su centenario

Premio internacional para "Notas de jazz"

El programa de la BBC, que produce y presenta Pablo Aguirre, recibió la medalla de bronce del Festival de Nueva York

Londres se mueve con el Afro-Bossa
El festival de música latina de Londres reúne distintos artistas y sus géneros musicales, entre ellos, "Os Ipanemas"

Jazz: de Malí a Londres
La cantante estadounidense Dee Dee Bridgewater presentó en Londres por primera vez su obra musical Tierra Roja

Noveno Grammy para Paquito D'Rivera
De niño prodigio en Cuba a un apasionado del jazz latino en EE.UU., Paquito D'Rivera sigue sumando éxitos

Centenario de un virtuoso del jazz
Se cumplen 100 años del nacimiento del violinista más famoso de toda la historia del jazz, Stephane Grappelli

Adiós a Oscar Peterson
La Navidad canadiense se ha visto ensombrecida por la muerte del genial pianista, Oscar Peterson

El jazz invade Londres
Con sabor latino comienza el Festival de jazz de Londres, que este año reúne a más de 700 músicos

Se apaga estrella del jazz fusión
El pianista Joe Zawinul, uno de los creadores del legendario grupo Weather Report, murió en Austria, su país natal

Conquista venezolana
La pianista de jazz Virginia Ramírez fue recibida con entusiasmo y admiración en su primer concierto en Londres

George Shearing, caballero del jazz
El pianista de jazz ciego, de humildes orígenes, fue condecorado por la reina Isabel II por su aporte a la música

Diez años sin Ronnie Scott
BBC Mundo recuerda a uno de los jazzistas más reconocidos de Europa y creador del famoso club Ronnie Scott's de Londres

Eddie Palmieri cumple 70 años
El pianista sigue tan activo como siempre y a sus 70 años sigue de gira con su conjunto 'La Perfecta II'

Miles Davis: 15 años después
El trompetista que cambió la dirección del jazz falleció hace 15 años. Su obra sigue tan vigente como antes

Tony Bennett cumple 80 años
Ya es una leyenda musical de Estados Unidos y celebra la ocasión en medio de una intensa actividad artística

La meca del jazz reabre puertas
Después de haber estado cerrado por renovación, reabre el renombrado establecimiento del centro de Londres

Una década sin Ella
10 años después de la muerte de la cantante estadounidense Ella Fitzgerald, su inconfundible estilo sigue vivo

Adiós a Ray Barretto
Uno de los gigantes del jazz latino murió en Nueva Jersey, Estados Unidos, a los 75 años de edad

El genio de Billie Holiday
Se cumplen 90 años del nacimiento de la famosa cantante de jazz, cuyo singular estilo jamás ha sido igualado

Parker medio siglo después
A 50 años de su muerte, el genio y la obra del Charlie Parker siguen influyendo a músicos de todo el mundo

Jazz chileno conquista a británicos
El quinteto "Chile Jazz" gana adeptos en el Reino Unido para el jazz latinoamericano

En clave de jazz
La selección de los ganadores de los Grammy la realizan los miembros de la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabación

Gira histórica de Leonard Cohen

El mítico músico e intelectual, símbolo de toda una época, vuelve a los escenarios después de 15 años

Invitación a este Blog sobre el jazz de hoy

Soy periodista especializado en jazz. Soy músico de jazz también. He tenido programas radiales de jazz en Chile y en la Gran Bretaña. Primero en Valparaíso, en la Radio Valentín Letelier, entre 1969 y 1973. El programa se llamaba "Jazzcrónica". Luego, desde 1980, en la BBC de Londres en español para América Latina durante 26 años produje y presenté el programa "Notas de Jazz". En la actualidad escribo sobre jazz para la página de internet de la BBC en español. Todos los programas de radio de la BBC en este idioma fueron eliminados para concentrar esfuerzos en la operación "en línea". Mi proyecto actual es crear un sitio de noticias de jazz en la internet en español, lo cual tomará algún tiempo, pero entretanto he decidido crear este BLOG titulado "Jazz Siglo XXI", porque he sido testigo de que este tipo de música ha pasado de un siglo a otro con más vigor que nunca, globalmente, después de sufrir unos períodos oscuros hace unas tres décadas. Creo que es necesario que los músicos y los amantes del jazz puedan comunicarse y debatir una infinidad de temas relacionados con el desarrollo que ha tenido el jazz en los últimos años, con la inmensa cantidad de músicos jóvenes y virtuosos que lo mantienen vivo y que aseguran un futuro muy promisor. Así como la incorporación de más y más mujeres al jazz, no sólo vocalistas, sino muchas excelentes instrumentalistas también. ¡Hay tanto de qué hablar hoy! Variedad de estilos, el bop, el cool, el hard bop, el jazz modal, las fusiones con rock y con música latina, las big bands, el uso de temas "standard", la experimentación, la permanente creatividad, la proliferación de conciertos en grandes salas, y de clubes de jazz en las grandes ciudades, la incorporación de la enseñanza del jazz en las aulas universitarias, la inmensa cantidad de festivales internacionales de jazz en todos los continentes, la conservación del llamado jazz "tradicional", etc. etc. Sin contar los comentarios que podemos hacer sobre músicos individuales, nuevos o establecidos, que dan mucho que hablar, sobre aniversarios importantes, obituarios, eventos, etc. En el futuro trataré de ir proponiendo temas específicos, relacionados con la actualidad y las noticias en en mundo del jazz, aniversarios importantes o eventos de interés, para lo cual creo que es fundamental recibir también información de quienes quieran participar en este blog. Yo vivo en Londres, sigo trabajando en la BBC, viajo bastante, conozco personalmente la escena del jazz de Nueva York, Toronto, Montreal, Miami, Cuba, Venezuela, España, Chile, Londres, Edimburgo y algunos lugares de Europa, pero es imposible estar total y cabalmente informado de todo lo que sucede en este campo. Me interesa mucho el llamado "jazz latino" y hace unos años produje una serie radial de 12 programas titulada "Jazz y la conexión latina", para la cual viajé a diversos países enviado por la BBC (¡esos eran los buenos tiempos!). Por todas estas razones espero con ansias poder comunicarme por este medio con quienes tengan el mismo interés. Esta es una invitación abierta --a modo de introducción a este nuevo blog-- que hago a los músicos y a los seguidores del jazz de habla española en todas partes del mundo.

(Somera historia del programa radial "Notas de Jazz" en este vínculo: http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/misc/newsid_1399000/1399445.stm )


Pablo Aguirre.